女倆的悲慘命運何其相似：我沒有很好地盡到我的責任！”

“伊麗莎還在城裡嗎？”

“不在。我見到她時，她快要分娩了。產期剛滿，我就連她帶孩於一起送到了鄉下，她現在還呆在那兒。”

過了一陣，上校想起自己可能將埃麗諾和她妹妹分離得太久了，便終止了這次訪問。當他離開時，埃麗諾再次對他表示感謝，並且對他充滿了同情和敬意。

第十章

達什伍德小姐很快就把這次談話的詳細內容講給妹妹聽了，但是效果卻不完全像她期待的那樣明顯。看樣子，瑪麗安並不是懷疑其中有任何不真實的成分，因為她自始至終都在聚精會神地恭順地聽著，既不提出異議，又不發表議論，也不為威洛比進行申辯，彷彿只是用眼淚表明，她覺得這是令人難以忍受的。不過，雖然她的這一舉動使埃麗諾確信她的確認識到威洛比是有罪的；雖然她滿意地看到她的話生效了，布蘭登上校來訪時，瑪麗安不再回避他了，反而跟他說話，甚至主動搭話，而且對他懷有幾分同情和尊敬；雖然她發現她不像以前那樣喜怒無常；但是，卻不見她的沮喪情緒有所好轉。她的心倒是平靜下來了，但依然是那樣悲觀失意。她覺得，發現威洛比完全失去了人格，比失去他的心更令人難以忍受。威洛比對威廉斯小姐的勾引和遺棄，那位可憐的姑娘的悲慘遭遇，以及對他—度可能對她自己抱有不良企圖的懷疑，這一切加到一起，使她內心感到極其痛苦，甚至不敢向姐姐傾訴心曲。但她把悲傷悶在心裡，比明言直語地及時吐露出來，更使姐姐感到痛苦。

要敘說達什伍德太太在收到和回覆埃麗諾來信時的心情和言語，那就只消重述一遍她的女兒們先前的心情和言語：失望的痛苦不亞於瑪麗安，憤慨之心甚至勝過埃麗諾。她接二連三地寫來一封封長信，告訴她們她的痛苦心情和種種想法，表示她對瑪麗安的百般憂慮，懇求她在不幸之中要有堅韌不拔的精神。做母親的都勸她要堅強，可見瑪麗安悲痛到何種地步！連母親都希望女兒不要過於悔恨，可見造成這些悔恨的事端是多麼不光彩！

達什伍德太太置個人的慰籍於不顧，斷然決定：瑪麗安目前在哪裡都可以，就是別回巴頓。一回巴頓，她無論見到什麼，都會想起過去，時時刻刻想著過去時常與威洛比相見的情景，結果會引起極大的悲痛，因而她勸說兩位女兒千萬不要縮短對詹寧斯太太的訪問。她們訪問的期限雖然從來沒有明確說定，不過大家都期待她們至少待上五六個星期。在巴頓，一切都很單調，而在詹寧斯太太那裡，卻必然要遇上各種各樣的活動，各種各樣的事物，各種各樣的朋友，她希望這有時能逗得瑪麗安異乎尋常地發生幾分興趣，甚至感到幾分樂趣，儘管這種想法現在可能遭到她的擯棄。

為了避免再次遇見威洛比，她母親認為她呆在城裡至少與呆在鄉下一樣保險，因為凡是自稱是她的朋友的那些人，現在一定都斷絕了與威洛比的來往。他們決不會再有意相逢了，即使出於疏忽，也決不會不期而遇。相比之下，倫敦熙熙攘攘的，相遇的可能性更小，而巴頓由於比較僻靜，說不定在他婚後乘車走訪艾倫漢的時候，硬是讓瑪麗安撞見呢。母親開頭預見這事很有可能，後來乾脆認為這是篤定無疑的。

她希望女兒們呆在原地不動，也還有另外一個原因：約翰·達什伍德來信說，他和妻子二月中旬以前要進城，因此她覺得還是讓她們有時間見見哥哥為好。

瑪麗安早就答應按照母親的意見行事，於是便老老實實地服從了，儘管這意見與她期望的大相徑庭。她認為，這意見是建立在錯誤的基礎上，實屬大錯特錯。讓她在倫敦繼續呆下去，那就使她失去了減輕痛苦的唯一可能性，失去了母親的直接同情，使她註定置身於這樣的環境，專跟這種人打交道，叫她一時一刻不得安