官渡大戰以及平定河北之役，張繡力戰有功，被曹操遷為破羌將軍。 張繡對曹操甚為感戴，此後又憑手中一杆無敵神槍，身先士卒陷陣，大破袁譚於南皮，覆被增邑二千戶，得到全軍至高重賞。 當時因連年戰亂，天下戶口減耗十存其一。曹營諸將獲封，幾乎未有滿千戶者，而張繡封邑特多，可見其立功之巨，亦可見曹操對其鍾愛之甚。 曹營舊將有不服者，常自世子曹丕面前抱怨，將曹昂及典韋之死拿來挑撥。 曹丕當初與長兄至為親愛，聞之仇恨更深，時刻欲待報仇，只是未得其便。 此番遠征烏桓，張繡繼續隨徵。只因水土不服，便如郭嘉一般，行至半途病倒。曹操聞報，予以特殊照顧，命張繡與世子曹丕帶領後軍，依前軍所開之路前進，一面養病。 曹丕得與張繡在一起行軍，那還有什麼好客氣的？因記兄長曹昂戰死宛城前仇，且仗恃世子身份，一直對張繡冷嘲熱諷，令其一路片刻難捱，直至後悔當初降曹。 這一日，行軍路上，曹丕又以言語相刺，張繡低首不答。曹丕愈怒，乃以手指抵其前額，冷笑道：君因一蕩婦而殺吾兄，何忍持面視人邪！ 張繡聞言，心如刀扎。忽又想起在冀州之時，曹操與曹丕父子暗奪甄氏一幕，又憶及嬸母鄒氏，不由長嘆一聲。當夜宿營之時，張繡便在帳中拔劍自殺。 可惜北地槍王，英雄蓋世武藝絕倫，不是死在曹丕利口，實是死於賈詡之手。 閃回結束。曹操問罷詳情，嘆息一回，將世子曹丕厲聲斥出營帳，命令近侍：將張繡就林深向陽之處埋葬，待得勝歸來時再破墳起柩，移至許都厚葬。 稍時傳餐已畢，曹操下令，繼續向前行軍。 鏡頭轉換，按下河北，復說荊襄。 曹操率軍征戰河北之時，便早有細作報到荊州。 劉表聞報，覺得機會難逢，卻又不肯冒險，便使人到新野傳令，命劉備率領關、張、趙雲等，帶本部軍馬北上，試探曹軍底細動向。 劉備受命，復問信使：尊使來時，我兄可有甚話，特別叮囑在下？ 信使：君侯命我囑託將軍，“若果曹軍無備，則回報我知，某當親自發兵襲取許都。” 劉備聞此，興奮異常。遂令糜芳與孫乾、簡雍把守新野，親率三軍北征。 祭旗誓師已畢，劉備高坐帥案，分派諸將：命關羽率五百校刀手居左，張飛率一千飛虎軍居右，趙雲率一千軍為前鋒。某自率五千軍居中，陳到率五百白毦兵，護衛中軍！ 眾將聲諾，共起八千五百軍馬，前到葉縣紮營；一邊派出哨馬，去探南陽城內虛實。 曹軍留守南陽上將，乃是夏侯惇、于禁、李典三人。聞報劉備竟敢率兵來侵，遂將三萬兵馬前往迎敵，駐軍於博望坡前。 哨馬探明曹軍動靜，飛報主將劉備。 劉備聞報夏侯惇軍力四倍於己，心中計較已定，遂升中軍大帳，分兵派將。往日手下只有關、張二弟，自是捉襟見肘，今日兵多將廣，用兵自是不同，一一分派，有條不紊。 於是先喚過二弟關羽，發下頭一支令道：前面縣城喚作博望城，其左有豫山，右有安林。那夏侯惇欺我兵少，欲求速戰建功，明日黃昏必率軍出城前來擊我。雲長可引本部五百校刀軍，前往豫山埋伏，放過彼軍休敵，只焚其糧草輜重，便是大功。 關羽道聲遵命，上前領令退下。 第二支令喚過三弟張飛：翼德可引本部一千軍，去安林背後山谷中埋伏，待其兵出，卻到博望城舊屯糧草之處縱火。 張飛叉手應諾，將大令接了。 第三支令點喚關平、周倉二將：命你二人引五百軍卒，入山砍柴，多多預備引火之物。每人抱柴負薪，於博望坡後兩邊等候，至初更時曹兵來到，便可放火。 二將雖然疑惑，卻不敢問，關平上前接令退下。 劉備安排已定，將最後一支大令付予趙雲：子龍令為前部先鋒，只許敗不許勝，需誘敵深入，便是大功。某與陳到自引一軍為後援，各須依計而行，勿使有失。 眾將領令，未知其意。只有雲長聞聽兄長部署精到，心中佩服，暗讚道：兄長此番用兵頗有曹操之風，已深得兵法其中三味，甚是了得。 張飛