事，皇帝也不好張揚，只當做沒聽見，照舊進行。

等翌日，他便下旨，許仲之對太后不敬，再降三級，幾乎成了翰林打雜人。

這罪名下來，眾人知曉聖上敬奉孝道，他日後怕再沒升遷指望。

許仲之沒想到是自家小廝所害，拿了聖旨回到家中，癱在床上，驀地想到三年前，想到慕韶華。果然是因果迴圈，害人不得。想罷，萬念俱灰。

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佘三本不想去拿方巧巧的錢，他跟隨許仲之多年，雖然平日被大呼小喝，但吃喝也不算差。如今見他如落水狗，自己再去拿錢，似乎太不人道。

可這日進賭坊，又輸了一大筆銀子，還欠了債，這才下了決心，去找方巧巧拿錢。到了約定那日，他鬼鬼祟祟到了客棧廂房，等了好一會，才見方巧巧來。起身說道：“小的已經按照少夫人的吩咐辦妥了事。”

方巧巧點點頭，笑道：“許仲之沒發現是你做的吧？”

“自然沒有，若被他發現了，小的已經死了。”佘三隻想拿了銀子走人，不想多留，“還請慕少夫人給賞銀吧。”

方巧巧笑道：“銀子？我可不會給你一個銅板。”

佘三一愣，聽著不似玩笑話，不由惱了：“你這是什麼話？竟不給我錢？你當老子是為了什麼才做這事的？！”

方巧巧笑意漸斂，冷冷盯他：“你將當年的事推給你主子，可下藥總不可能是他親自動手。你又說這事別人不知，那就只有他知你知，既然如此，那下藥的人，只能是你一個。你非主謀，卻是助紂為虐，如今又出賣你主子，你倒好，不將這事藏著，卻來用它換錢。”

佘三被堵的一句話也說不出來，差點沒癱坐在後頭椅子上：“我、我要告訴我家爺，揭發你這毒婦所為。”

方巧巧冷聲說道：“告訴他？當年此事只有你知許仲之知，這次下毒的事也經過你手，我並沒把柄在你手中，他不過是對我懷疑。但對你呢？手握你的賣身契的許仲之，會如何對你？”

佘三賠了夫人又折兵，還得愧對許仲之一世，已哭不出來，悔得腸子都青了。這惡毒婦人，從一開始就在下棋，他就是那顆毫不費勁被利用的棋子。

方巧巧見他無話可說，這才帶著喬嬤嬤出門。佘三那種貪生怕死又貪財的人，絕對不敢透露半點風聲，更不想向她報復。

如今看來，許仲之已無升遷機會，即便新皇登基，他再起東山，那也是幾年後的事。就如自己的丈夫，三年後才再有機會進貢院，考功名。

當年你讓我夫君失意而歸，今日我以同樣手段迫你如此，也算是以其人之道還治其人之身。

三年積怨，總算是全數奉還！

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八月初五，秋風送爽。

阿月好不容易等陸澤有空，想拉著哥哥去拜訪鄰居。慕長青可不會去，躲都躲不及，慕長善準備在家練習射箭，明日得考試，阿月只好自己過去玩。她跟慕紫處的不鹹不淡，各有自己的小圈子，並不怎麼往來。

她這剛過去，寧如玉就來了。

寧如玉這回沒打招呼就過來找阿月——她怕下人先來通報，慕長善就趁機跑了。乾脆來個先斬後奏，反正這兒她也熟悉，長輩更不會跟她這小輩計較。

管家說三姑娘去隔壁玩去了，寧如玉聽哥哥說過陸澤搬來了，便說“我進去等她吧”。

管家將她領進院子，慕韶華和方巧巧外出赴宴，在亭子裡見到慕長青，過去同他說了幾句，並沒什麼好說的，就繼續往裡走去。總算是見到慕長善了。

遠遠看去，只見他在拉弓射箭，脊背挺的筆直，姿勢頓時英姿颯爽。她悄悄走到後頭，不許下人吱聲，等箭一離弦，她便輕戳他後腦勺。誰想他猛地轉身，一把抓了她的