尋崢：「棠兒如今確實厲害。」

——

廚房裡, 妙言正跟著尋月棠學做菜。

如今正燉的是一道節瓜眉豆雞腳湯, 當今時辰飲用最合節氣, 做法也不難, 提前泡好眉豆、花生、瑤柱, 並著洗淨焯水的雞腳、豬骨，與節瓜、蜜棗與生薑一道放入銚子裡燉煮就是。

已經燉得差不多，爐膛內減火，尋月棠開蓋瞧了瞧湯的如今模樣：迎面而來的首先是騰騰白氣，幾息後散去，肉香便迸發了開來。

方開火時湯底還是如泡過了的清茶一樣清澈，現在卻已然濃厚了起來，泛著似白似粉的顏色。雞腳嫩粉、節瓜嫩黃，在湯底中浮沉，偶爾在咕嘟嘟的聲音裡翻出一顆二顆的花生與眉豆。

妙言參與了食材處理，現在已經將自己看做了這道湯的主廚，湊近去，用手扇著聞了半晌，稍微有點驕傲了，「真香啊！」

「燉湯其實不難，」尋月棠知道妙言真實想學廚藝，便與她講，「但講究不少。一來，似豕肉、雞鴨之類，燉之前最好飛水，便是焯上一焯了；小火慢燉時不能中途開蓋、或者加水，免得失了風味；有個說法叫老火靚湯，火候一定要到才行。」

妙言點頭，「我記下了，趕明兒你列個食材搭配的方子給我，總歸我在樓裡閒來無事，有的是時間燉湯。」

「就就也不要天天燉老火湯喝，」尋月棠斟酌著詞句，「太補了些。」

老火靚湯是後世廣東一帶愛喝的湯，補是很補，味道也贊，營養也多，但長時間燉煮不可避免的問題就是嘌呤過高，若非當地人，大約會有點承受不住這個福氣。

之前她就見過有人分享，外地人去廣東連喝幾天靚湯結果進醫院的事情。

「行，我記下了，」妙言答道。

「先給你盛一碗喝。」尋月棠笑著，「做廚子麼，嘗嘗鹹淡是應有之義。」

於是，妙言端上了一小碗雞腳湯，一面兒吹著熱氣，一面兒小口啜飲。

可是奇了，方才吃鮑螺兒的時候還覺得這熱天就該用些冰涼物壓壓才舒坦，現在飲上暖灶上下來的溫湯，又覺得四體熱意湧動，全身毛孔暗暗舒展，也熨帖得緊。

熱意之餘，是甘甜味美，是鮮味襲人，妙言喝了一小碗，猶覺得沒夠，可想到這是宴客之用，便還是戀戀不捨將小碗放到了水盆裡，預備著席上多喝一下。

就這時，林勰提著袍角快步走來，人未走近就先出了聲，「納古麗」

妙言出門，在斜斜暮光裡候他，「官人可嘗了我做的鮑螺？」

林勰搖頭，對當時的烏龍閉口不談，「適才議事已近尾聲，鳴蒼說你來了府上，我便來了，尚未嘗過。」

「無妨，」妙言道，「我還做了好些的。」

林勰拉著妙言走了，尋月棠這邊才開始真正發力，眼看天色不早，要快些做事了。

備菜時有人幫襯，她如今只負責烹調就是，說是今日宴客，其實她存了十足十的私心——

做的全也是哥哥愛吃的。

到點開始上菜，尋月棠與妙言卻未見身影。

尋崢皺眉，問謝灃：「棠兒不上桌麼？」

當今民風開化，各地各戶的規矩都不一樣，有人家仍講究婦人不上席，有人家卻將中饋婦女當男子一般尊視。

不論旁人家怎樣，至少在尋家，不管是親母還是繼母，都是可以上桌的。

如果定北王口口聲聲叫自己「舅兄」，卻將如此有本事的妹妹低視，那他就要討個說法了。

謝灃抬頭瞧了瞧門口，側頭回：「怎會。阿棠與妙言姑娘愛漂亮，在廚房折騰半天，這會兒回院裡更衣梳妝了，該很快就到。」

妹妹確實是愛漂亮的尋崢點頭，「嗯」了一聲。