：他怎麼還不回來？

我說：不知道。

他說：給我叫他去！

客人說：不必了，遲早是要見的。

客人走的時候，接了大少爺找來的一張照片。那張照片我

見過，是西洋的風景，二少爺臥在一片草上，用胳膊支著腦袋，

不知道在看什麼。客人對大門口的機器很感興趣。他上轎的時

候問我；光漢少爺老是那麼愁眉苦臉的，是麼？

我說：他是好人。您見他就知道了。

客人叫鄭玉柏，柏樹的柏。

他妹妹叫鄭玉楠，楠木的楠。

那時候我只知道他是桑鎮人，是蒼河北岸一帶有名的富戶，

不知道他是藍巾會的一個秘密的首領。事後知道的時候，他的

藍巾會已是驚天動地的一個組織了。

我早就看出他彪得很，不一般。我以為他妹妹也必定是彪

大的娘們兒，是二少爺無法招架的一個人。結果根本不是那麼

一回事。傳說她是美人兒，到頭來句句都是真的。怎麼說好呢？

只能說二少爺是個沒有福氣的人。

她的臉相我一時想不清楚。

我不敢想。

心裡難受。

上了年紀的人，有些事是不能提的，一提整個心都抓著疼。

你在喘氣，你在說話，可是什麼東西都沒你的份兒了。你那份

兒早就過去了，再也不會來了二

池天黑了才回來。他從後門進了角院，一副傻呆呆的狼狽

相。我和大路隔了水塘看著他。

他的假辮子掛在槍筒上。

他說：到處是蛇。到處都是！

這也值得大驚小怪？

榆鎮四周的山上歷來如此。

他給嚇得夠嗆。嗓子變尖了。好像有人在掐他的脖子，要

掐死他。水塘裡有嗦嗦的遊動聲。那肯定是一條水蛇滑過去了。

我看不清，可聽得清。我什麼也不說。我拎著馬燈把大路引入

走廊。

大路捧著棋盤向二少爺那邊繞過去。

他們在廊亭的石桌旁坐下了。

他們說洋話。

我琢磨他們的意思。

大路在說機器。

機器很律！

少爺在說蛇。

他用手指模仿舌頭，在馬燈的光亮裡滑上滑下。大路不再

出聲。二少爺的嘴黑洞洞的，我覺著一條粉紅色的蛇從那兒爬

了出來。

少爺說：耳朵，你給我端點兒吃的來。

我回來的時候，二二少爺正站在走廊裡。他把整個身子變成

一條蛇，繞著石凳為大路表演。大路縮著脖子，嘴裡世世地吸

著涼氣。

二少爺是被蛇精纏住了。

可惜我聽不懂他的洋話。

來客的事，他沒間一個字。

他可躲什麼呢？士

五月底的一天，曹老爺正往藥鍋裡撕一段榆樹皮，突然噢

了一聲。我以為他讓開水燙了，連忙湊過去。

他說：曬書i

我問：曬什麼書？

他說：六月初六是曬書的日子！

這是曹家祖上遺下來的節日，在榆鎮通行多年了。不是大

節，也不是眾人強盼的節，不到日子常常記不起它來。這個節

和二少爺的婚日撞上’了。

大少爺剛從縣城施粥回來，還為弟弟採辦了許多結婚物品，

不等喘門氣就鑽間轎子，。上