道她有私心，但不管人家真心假意，至少她的表現，你沒得錯挑。要是我天天給她難堪，處處為難她，豈不是給人留下話柄，讓人說我蠻橫兇悍，那以後我怎麼找婆家？”

“可是，姐姐你怎麼會沒有辦法……”

“我怎麼覺著你只是見不得別人比我厲害，見不得姨娘比我聰明會做人呢？”

小巧喪氣了，無力地道：“不知為什麼，我就是看她不順眼。知道姐姐有防著她，我也就放心了。”

荷花笑笑，沒有接話，想著那些日子照顧良哥兒和馮姨娘的時候，馮姨娘與季同之間，不是沒有情分的。但季同現在卻不願意給馮姨娘扶正，馮姨娘失望之後，請個小戲班子也能讓她安慰許久。很明顯，他們都比自己更要看得開，或者說，他們土生土長的，更能習慣這個社會的風氣習俗。

送走小巧，荷花在院子裡的水池邊站了很久。水池在入冬的時候就有人撈乾淨了，現在清澈見底，那個頭釵靜靜地躺在水底，清晰可見。

為什麼是扔在這裡？為什麼沒有扔到火裡燒了或者埋到地底雪藏了？

沉默許久，荷花把這幾年以來，小寶藉著各種名義送到她手頭或者是她家裡的東西，列了個清單，附在給季均的信裡，隔天稱砣就出發了。

等季均看到那張沒頭沒完的清單，也懵住了。心裡最緊要的竟不是為什麼稱砣帶了這麼多銀子來，而是荷花到底什麼意思，這上面的東西，大部分他知道和小寶有關，還有一些卻沒有印象。

莫非是字謎？可怎樣組合都怪怪的。

或者是小寶私下裡瞞著他送給荷花的？那他可真是大膽！

小寶上一年沒臉沒皮地求了季均許久，也沒能讓他給荷花帶隻字片語回去，他又不好私自給荷花送東西，怨得過年的時候都沒有和季均說過一句話。待聽說稱砣來了京師，卻又偷偷地請稱砣喝酒，稱兄道弟。

稱砣也知道醉翁之意不在酒，酒照喝，肉照吃，但若要打聽什麼訊息，那可真是稱砣嘴，硬得啃不出一個缺口來。

小寶無法，只得巴巴地又去和季均套近乎，眼睛在他房間裡四處瞄，想要看出荷花到底給季均送了些什麼東西來。

季均看得好笑，琢磨一陣，把謄抄過的清單拿出來，放到小寶眼皮底下，然後攏著袖子道：“廷之，這上面列的東西，你可都知道？”

小寶，大名郝學廷，字廷之，見了眼皮底下這張紙就跳起來，心情激動，頭腦發脹，把自己立下的要與季均割袍斷交的誓言忘得一乾二淨，搖著他的肩膀急急地問：“你這是什麼意思？你怎麼知道這些東西的？一個不落，難道……是荷花告訴你的？她都記得？”

季均被他搖得快要散架，心道，一個不落！好嘛，原來早就揹著我，不顧荷花的清譽，硬塞東西給她了！居然還敢怨我不通人情，不講兄弟情誼，還作出要和我絕交，老死不相往來的姿態！

皮笑肉不笑的，季均從小寶手裡把紙條拿回來，道：“廷之，這件事情和我妹妹有什麼關係？只是你見多識廣，這上面的東西還有從南洋傳過來的。我想著你可能會知道他們的價錢，剛好稱砣從家裡帶了銀子來，家裡讓我在京師備齊這些東西說是要送人呢。”

小寶急得無頭蒼蠅滿屋子亂竄，看著季均老神在在，心裡又恨又惱，卻不得不貼上去賣好，一連聲地喊：“勻停，孝廉公，均哥兒，好兄弟，你只知道疼你妹妹，難道一點也不顧我的心意嗎？我到底哪裡不好了？就真的沒有一點希望嗎？”

看他漲紅的臉一下急得發白，季均也於心不忍，私下裡，他還是覺得小寶不錯的。但荷花的心意，他猜不透，也不敢胡亂給她牽線，只得嘆氣道：“我不瞞你，這個單子是荷花叫稱砣隨信帶過來的，再沒有其他字眼，我也不知道是什麼意思。還有，