麻衣，站在這金碧輝煌的南湖春旁，分外惹眼，進出的幹部無不拿眼去瞧他。偶爾有人指著薛向對身邊的人低語幾句，便會有驚呼傳來，顯然是粗布麻衣的某人在江漢省已小有名氣了。別人雖未必敢肯定是他，可敢穿這身衣裳來南湖春的，除了傳說中的那位，恐怕也沒別人。

薛向自也不願做模特，供人觀瞻，急走幾步，迅速離開了南湖春，剛轉上主幹道，旁邊的樹林裡突然躥出三個人來，正是：蘇星河、劉勇、洪天發。

先前，在酒桌上，人多嘴雜，且又有陳道和胡黎明這二位領導在，三人就沒怎麼和薛向說上話。沒說上話，自然感情沒聯絡到位，錯過今朝，下次再聚又不知是何日。三人出門後，計較了會兒，竟是一般心思，便決定就在南湖春邊上靜等。哪知薛向真沒上了陳道的車，阿昂眾人等著了。

三人如此小意，薛向甚感其情，自然不能撂下幾句話就走，又和三人尋了一家食堂，閒坐了個把鐘頭，留下電話，方才告辭。回到醫院時，胡黎明和馬棟樑卻齊齊在康同病房等他。一連兩撥，皆是如此，前世的官場菜鳥，今生的官場初哥忽生感悟：做官的第一要務便是做人情，做關係，編織各種關係網。

薛向感悟來得快，去得也快，又陪著二人閒話了會兒，便道“時間不早了，得返回開山屯，改日到漢水，他必回請”。說罷，薛向又託付二人平日多多照看康桐，哪知話剛出口，悶葫蘆康桐便掙起身來，說要跟回靠山屯。薛向好勸歹勸，康桐只是不應，好在，進來查房的女醫生知悉情況，也擔心薛向這窮小子負擔太重，便說在家靜養也是可以的，只是補藥得跟上。

哪知女醫生話音方落，胡黎明便亮出了身份，招來院長，一陣指示。那胖院長大腦袋急點，說是一定全力按照領導的指示辦，定期派人下靠山屯給小康同志換藥，檢查身體。

又是好一陣折騰，薛向，鄧四爺三人，外加病號康桐才上了協和醫院的救護車。薛向衝胡、馬二人揮揮手，救護車便“嗚啦嗚啦”向靠山屯奔去。

車到靠山屯的時候，已是斜陽西下，卷鳥歸巢，雖然烏啦啦的救護車早早熄了警報，可它的到來，還是讓整個靠山屯都沸騰了。要知道，靠山屯何曾來過機動車，就是腳踏車也沒來過幾回。哪知道昨天剛將二道坡平了，今天就有這喝油的機器進村。

這會兒，社員們都在吃完飯，七個一群，八個一夥，在打穀場上蹲了一地，見了車來，竟發一聲大喊，齊齊朝車奔來。那車剛停穩，便有毛小子，皮丫頭爬上了車頂，嘴裡喊著“駕駕”。那帶隊的醫生是個好脾氣，竟也不喝叱，還笑眯眯地抱了一個女娃上車頂。

薛向剛下得車來，便見小傢伙飛奔過來。小傢伙今天穿的是一套綠色的連體小揹帶，梳著小分頭。既顯英氣，又增可愛。

小傢伙奔到近前，薛向剛張開手要去抱她，哪知道小傢伙竟拐了個彎兒。讓他抱了個空。忽又，虎著小臉兒，猛地朝薛向撞來，撞得薛向一個踉蹌，竟跌倒在地。連帶著小傢伙也摔進了他的懷裡。小傢伙在他懷裡。揉揉眼睛，再摸摸小腦袋，實在弄不明白，臭大哥怎麼這麼笨嘛。一下子就被人家撞倒了。小傢伙思忖了會兒，沒想明白，卻生怕把這個夜不歸家的臭大哥給撞壞了，趕忙站起來。伸手來拉他。哪知道肉乎乎的小手剛伸過去，便被薛向一把拽進懷裡，復又將她拋上了天……。

薛向剛把小傢伙逗樂，又聽她抱了脖子在耳邊絮叨：什麼昨天晚上和寶二妹睡的，老薑伯伯給做的蔥花炒蛋可香可香拉云云。小傢伙正小嘴叭嗒，纏著繃帶，打著石膏的康桐被醫護人員抬了下來。開始，小傢伙壓根兒不知道來人是誰，還是康桐招呼了聲，小傢伙呀的叫了聲，慌忙從薛向懷裡跳了下來，衝康桐跑去，跑到近前，握著康桐的大手，眼淚汪汪，又是給他吹氣，又是問他怎麼傷了，