“那你……愛我不？”

他的手鎖上她的腰，稍用力，她便貼到他身上，軟軟的身子靠上硬硬的胸膛，那親暱和她十歲時一樣，可他忘記，她已經是個大姑娘。

“說嘛，愛我不？”他追問。

這話問得嚴重了，愛……是夫妻之間才有的東西啊，小卿可以愛他、他可以愛小卿，因為早晚，他們要走人夫妻關係。

而她呢？他們是朋友、是兄妹、是青梅竹馬，他們身世懸殊，更何況朋友妻不得戲，朋友夫怎能心存非份，所以……

“不愛。”她說得斬釘截鐵。

“即使我力大如牛？”他勾起她的下巴，似笑非笑。

“力大如虎也不愛。”她用力搖頭，就算有愛也得用力搖掉。

“真可惜，我很愛桃花呢。”

這話不知是玩笑還真心，他熱熱的氣息噴在她耳邊，躁得她找不到地洞鑽。

閃身，她瞪他一眼。“你哪裡是愛桃花，你愛的是桃花醉！”想著想著，何桃花傻笑起來。那時，他們的感情是真的好呢，要是大家都別長大就好了。

抱起酒往外走，天空濛蒙亮起，她加快腳步。動作得加快些，今天是小卿出嫁的大喜日了。

出城，遠遠聽見幾聲野狗吠聲，她儘快走著，不顧寒風刺骨。低著頭。緊抱胸前酒甕。

好不容易走回家門前，太陽未升起，凌小卿已經走出屋子，兩個好友面對面，無言。

看見她，凌小卿淚水撲簌簌落下，紅紅的鼻子塞住了，無助淒涼的神情教人不忍。這樣柔柔弱弱的女生，怎能面對性格大變的魔鬼？

保住小卿。是她最後能夠做的吧，何桃花更加堅定自己的信念。

“桃花，請你幫我轉告知辛哥，此生無緣，來世再聚，小卿生是何家人，死是何家鬼，定不負知辛哥的心。”凌小卿說得斷然決絕。

她對哥這般重情重義？那麼當初又何必……不，現在不是追究這些的時候。

“小卿，哥這樣潦倒，你為什麼還愛他？”輕輕地，她問。

“愛一個人是沒有理由的，我相信總有一天知辛哥會鴻圖大展，他不會一輩子窮困潦倒。”

這些話，她若是肯早一點說，多好。

“如果還有選擇的機會，你願意待在哥身邊，照顧他、愛護他、陪伴他嗎？”何桃花又問。

“我願意、當然願意！我和知辛哥不離不窘，我們約定好要永遠在一起。”她神情激動。

大哥瘋了，他的約定能聽？但小卿的專注誠懇說服了她，她相信，小卿會用一輩子來愛大哥。

‘好吧，我代替你嫁，可是我不知道赫希會不會善罷甘休。“真鬧起來，戶部尚書凌大人也不能置身事外，大哥和小卿，當然更逃不過風暴。

凌小卿哀慼的表情立時轉為激動，忙不迭的說出自己和情人先前的計劃。“我和知辛計劃過，等你出嫁，我們馬上離開京城，不會讓任何人找到我們，我唯一放心不下的是爹孃，望你懇求蘭哥哥，別把事情鬧大，別讓我爹孃受災殃。”最重要的是，她並不認為蘭哥哥愛她，愛到能把面子裡子全數掀翻的程度，且她始終相信桃花對蘭哥哥有影響力。

要逼赫希吞下悶虧嗎？他哪裡是可以受逼迫的男人？何桃花沒有好友樂觀，但該求該救的，她會盡全力。

深吸氣，她拉起笑臉。“沒事兒，通通交給我。”舊話出口，凌小卿立即衝上前，抱住她。

“謝謝你、謝謝你，你是我和知辛哥的大恩人！我們不會忘記你的恩惠，有朝一日，我會報答你的！”

談什麼報答，她肯照顧大哥，就是給她最大的恩惠了。

“我把我哥交給你了。”

“我發誓會帶給知辛哥最大的