…而且，聽說，你們找這玩意兒是用來治病的？”

“是的，治病，”赫蒂想了想，又補充道，“準確說是驅毒的——我的一位長輩身中一種慢性毒｜藥，祭司們說用這種草藥可以根治。”

“既然如此，那你就需要雀靈烏祝福過的曼託曼達蛇紋草——這樣的話，恐怕就更難了。”多羅達捋著自己的鬍子道，“精靈們寧願把它們當作是香料燒掉，也不會願意輕易讓人類得到它們——除非你能拿出對他們完全無法拒絕的交易品。”

“完全無法拒絕……”赫蒂努力想啊，努力撓頭，“多羅達，你覺得有什麼東西能讓精靈們無法拒絕？”

“很多，”多羅達雖是如此說著，但望著赫蒂的眼神卻帶著憐憫，“只不過，都不是人類能夠提供的——至少不是你這樣的人類！”

赫蒂蹭了蹭鼻尖，沒有說話——好吧，她知道多羅達不是特意在貶低她，但是，被人如此強烈地否定之後，任誰都會心裡不爽吧……

所以，赫蒂決定不再自討沒趣，而是把這個問題交託給特納子爵和弗蘭克，讓他們操心去——怎麼說，他們也比她更有人脈，更有能力！

……

秋收之後的南島平原開始進｜入一年中最清靜也是最熱鬧的時節——清靜的是田間地頭，此時是土地的休耕期，除了必要的肥田措施之外，幾乎不再有人會下地工作，成片的田園也裸｜露出了大地本來的色澤；而熱鬧的是慶祝一年豐收的人們，上至貴族，下至平民，都在以自己不同的方式慶祝今年的收成，以及即將到來的漫長的休息日。

赫蒂也在這樣的氣氛中接到了貝蒂的邀請函——這是自堪的倫斯海難之後，赫蒂接到的第一張來自於斯諾家的邀請函，這代表著，斯諾家終於從這一次災難中緩過勁兒來，重新迴歸到正常的生活軌道。

茶會的主持人是斯諾夫人，受邀的大多是已婚婦人，赫蒂則是貝蒂特意點名邀請來陪伴自己的，所以，一開宴，兩個小女孩便相攜著跑到花園中，開始她們的“二人世界”。

“赫蒂，赫蒂，我要告訴你一個好訊息，一個特別特別讓人興奮的好訊息！”貝蒂拉著赫蒂的手，蹦跳著，興奮得不能自抑，完全看不到她往日的淡定沉穩——雖然，這種淡定沉穩有大部分是裝出來的……

“好的，好的，我在聽，什麼訊息能讓你如此高興呢，親愛的貝蒂？”

“莫斯里哀受邀請，要把我們家來做客啦！”貝蒂迅速說出自己的好訊息之後，不待赫蒂有什麼反應，自己倒先開心得轉起圈來——她的表現令赫蒂覺得自己沒有同樣地蹦跳、轉圈、歡呼，實在是一件太失禮的事情……

不過，赫蒂本就不是這樣的性情，無論如何調動情況，也無法做到貝蒂這樣的激動模樣，所以，只能一聲聲一附和著貝蒂的讚美，同共感嘆“天神賜予的好運”。

“是因為子爵大人或是斯諾夫人認識這位莫斯里哀嗎？”赫蒂好奇地追問著這個邀請的來由——她可不覺得，前陣子忙生意忙到焦頭爛額的斯諾子爵夫婦會有閒情逸志去邀請一位愛情詩人……

“準確說，是凱瑟琳姨媽認識莫斯里哀，”貝蒂已經從激動興奮中稍稍平靜下來，可以理智地與赫蒂討論事情的來龍去脈，“聽說，莫斯里哀的一位好友身體不好，需要到氣候更溫和的地方休養，所以，他們選擇了佩蘭省。”

赫蒂聞言，忍不住高高挑眉——又是一個因休養而退居佩蘭省，�