雖然在他的記憶迷宮中。他“走”了許久，但是，在現實之中，卻不過是一瞬間的事情。

塞繆爾在打量赫蒂的時候，赫蒂也在打量塞繆爾——事實上，就算特納子爵特意提醒了一番，赫蒂也未能在第一時間想起塞繆爾是誰。直到此時看到他眼上蒙著的黑紗時，她才想起自己的確接待過這麼一位獨特的客人。

兜兜轉轉近一年的時光，雖然換了個身份，換了個地點，他們卻依舊是主客的關係，只不過。這一次，赫蒂不再是完全被動的那一方。

……

“請代我向特納子爵問好，祝他早日恢復健康。”坐在談判桌上的塞繆爾笑得風雅宜人，完全看不出絲毫侵略性，但一出口卻是讓人覺得壓力山大——他在明示自己瞭解赫蒂以及特納莊園的底細。以此向赫蒂施壓。

不過，赫蒂又豈會如此輕易就服軟，她只是微笑著向塞繆爾身後的阿帕切…巴林點頭致意道：“巴林將軍，很榮幸能在這裡見到你，凱瑟琳幾次向我提及您的功勳，並且對您的海軍給予極高的評價，至於您之前‘親自指揮’的那場盛大軍演，我本人也恰有榮幸看到了開幕——只可惜，我沒能看到收尾。不過，據說，海軍們的收穫豐厚，令哈依努家的人都為之眼紅啊。”

阿帕切…巴林抱胸而坐，面無表情，縱使赫蒂已經指名道姓了，他卻依舊無動於衷，淡定得彷彿赫蒂是在與其他什麼人談話——事實上，從深意上來說，赫蒂的確不是在與他對話，而是透過他，在與塞繆爾對話。

阿帕切沒有回應，赫蒂卻是自顧自笑著往下說道：“諸位騷擾的那位海族友人已經在普達海域定居，相信，未來一段時間內，會有更多的白靜海海族轉移到這邊來，海族喜靜，希望以後，他們也能維持這樣的安寧日子。至於說諸位想找海族引路一事，恐怕是不那麼容易達成呢——我想，不會有人希望找一個不靠譜的嚮導吧？”

“誠意是相互的，我們的停留已經顯示了足夠的誠意，如果沒能得到令人滿意的答覆，我想，也許，普達海域也將不再圾存在的必要。”塞繆爾雖然是微笑著，但說出來的話卻是涼意嗖嗖，那股子寒涼之意都足以吹進人們的骨頭縫裡了。

“沒有普達海域，總還有其它海域，海族是海洋之子，只要有水，又哪裡不能生存？”赫蒂微微一笑，並不接受這樣的威脅，“只是，錯過了這一次，你們想再找一個海族，恐怕就不是那麼容易了吧——我雖不才，但是在海族中間還是有些話語權的。當然，我也不希望威脅誰，互利共贏才是最正確的選擇，您說是吧？”

塞繆爾只一挑眉，沒有說話。

赫蒂也不在意他的冷淡，微笑著提出了自己的合作意見，一條接著一條，滿滿集齊了一大張紙——這些條件無論從數量上還是從每一個條件的“單價”上來看，都是非常可觀，頗有些趁火打劫的意思。

不過，談判嘛，本來就是一個漫天要價，落地還錢的過程，只要雙方提出條件，便顯示皆有談判意向——只要有的談，再離譜的開價都不是問題。

接下來的漫長過程便是針對赫蒂的“條件”進行逐一“鬥爭”的過程，你來我往，唇槍舌劍——只是，到了這個階段，卻不是塞繆爾在負責砍價，而是尤里西斯主動跳出來，把事情接手過去，然後很歡樂地在與赫蒂開展拉鋸戰……

是的，很歡樂……尤里西斯顯得非常樂在其中，甚至可以說是十分享受這樣的過程�