“咦，不對呀，奧爾良公爵之前不是極力排擠塞繆爾的嗎，他甚至還說服好幾名皇室成員，希望彈劾塞繆爾手中的軍權與其它一些特權？”赫蒂挑眉不解，“塞繆爾為此還曾與極北軍團合作過，給了他一次不小的打擊。”

“世界上只有永遠的利益。沒有永遠的敵人或朋友——這不正是你曾經說過嗎？”弗蘭克同樣回了一個挑眉不解的表情，倒是令他突然顯得年輕許多。

“我就是沒想到他會選擇向塞繆爾靠攏……”赫蒂吐了吐舌，“我原本以為，像奧爾良公爵這樣唯利是圖的傢伙應該會選圖爾朵拉或者是奧古斯都——無論從哪個方面看，他們倆都比較佔優勢的嘛。”

“奧爾良公爵雖然是貴族出身，但是早年曾經流離失所，在南方的港灣城市流浪過幾年，所以，有的時候，他的思考模式更像是一名商人。而不是貴族，”弗蘭克指出赫蒂在分析與思考過程中犯的錯誤。

赫蒂當即恍然，一拍手道：“他這是在投機！哎。這可當真是商人們最愛做的事情，選中一個看似最弱勢，投入成本最少的競爭者進行資助，以期以最小的代價獲得最高的利潤——這可當真是商人思維，所以，我說他是個唯利是圖的傢伙，這點是沒說錯的嘛！”

很是感慨一番之後，赫蒂的指間輕輕敲了敲實木桌面，輕聲問道：“那麼。現在我們要幫些什麼？”

弗蘭克並沒有立時回答赫蒂的問題，而是扯開一個話題。提起一件似乎與他們目前談論無關的事情：“唐納德的女兒瑪麗殿下在七天之後將舉辦一場舞會，據說。將邀請幾位年輕的皇室成員參加——唐納德說，這件事是維爾莉特提出的建議？”

赫蒂聞言，眨眨眼，一臉無辜問道：“這有什麼問題嗎？”

弗蘭克擺出慣有的嚴肅臉道：“別的倒沒什麼，只是有幾個老朋友正恰好抵達帝都，需要您協助掩藏一下身份。”

赫蒂瞠大眼，露出興奮的表情，連聲說道：“老朋友？難道是尚存的冰雪女神的信徒們嗎？這個沒問題，絕對沒問題！”

允諾完之後，她又才意識到“掩藏身份”本身的前提，免不了又是一驚一乍道：“有幾個人需要我幫助掩藏身份的？”

弗蘭克豎起一隻手掌，五根手指頭直直豎立，不多一根，也不少一根，無比明確地說明了數量。

赫蒂見狀，又是一聲長長的驚歎——所謂的“掩藏身份”是借用赫蒂得到的一些世界樹的傳承來掩飾虔信者身上屬於另一株世界樹的信仰之力。

帝都如今是“源樹”的勢力範圍，而“源樹”本身又是一株有著強烈地域觀念的世界樹，它就像是每天不斷在領地上灑尿蹭爪的獅子、獵豹一類的生物，對自己的領地有著極強的獨佔欲，絕不允許帶有其它世界樹能量的生命進入它的領地範圍。

如特納子爵及弗蘭克這般曾經信仰冰雪女神的信徒，當他們的信仰與能力都提升到十分可觀的程度時，就會透過冰雪女神，直接接觸到冰雪之森中那株世界樹的根源本質，而他們的靈魂上也會烙印下世界樹的印記——因為，冰雪女神的能量來源於世界樹。

如此想來，弗蘭克口中的那五位老朋友既然需要赫蒂幫忙掩蓋身份，那麼，其能力便必然與弗蘭克不相上下，甚至有可能超過弗蘭克！

要知道，弗蘭克曾經可是一名神眷騎士！

比神眷騎士還要強大——那又將是什麼樣的強大存在啊！

8級？9級？

天哪，赫蒂幾乎不敢再繼續想象！

……

時間在忙忙碌碌中過得極快，時間在等待中也過得極快，一天、兩天、三天，忽而而過。

然後在某一天清晨，赫蒂在沒有通知維爾莉特等人的情況下，突然消失在小別墅中，甚至連整個帝都也不再見