覆蓋，天寒地凍，便連冬季最活潑的食雪鼠都已經極少在地面上活動，但是，人類的往來卻是異常頻繁，以至於聯通位元倫薩城的幾條大道不僅沒結冰，甚至連覆雪都極少——每天都有無數車馬行人從這些地方經過，冰雪根本沒有積壓的機會！

也所以，赫蒂這一次再進城便比之前要輕鬆許多，唯一不比從前的則是城中沒地兒住宿……一切上檔次的酒店早在半個月之前就已經客滿，便是城中諸多民居也已經被短期租賃，位元倫薩城的大街上來往的車馬行人中，來自外地的數量甚至遠比本城的數量還要更多！

面對著緩慢的車流，赫蒂想了想，伸手敲了敲車壁，吩咐道：“去海軍軍營。”

……

“赫蒂，看到你完全沒有變化的模樣，實在是令人感到十分意外，”阿帕切的問候語總是如此與眾不同。

赫蒂微笑著聳聳肩，調侃道：“要不然，你覺得我會有什麼變化——變得更黑了，還是變得更瘦了？更或者，變得不像是一個人類？”

阿帕切同樣聳聳肩，臉上的表情似乎在表明他之前的那種問候不過只是隨口而言，並不具備任何暗示或指代。

赫蒂也不深究，同樣是見面便直入主題地說道：“城裡聚了這麼多人，是不是因為精靈和矮人的海船快到了？這些商人們恐怕都等得不耐煩了吧……”

“海鷹號三天前傳回訊號，他們已經遇到了這隻船隊，並在為它們護航，估計最慢後天就會到港。”赫蒂問得直接，阿帕切回答得也並無保留。

“聽說這次的海船是新船，怎麼還走了這麼慢——依照之前的預判，不是說六七天之前就應該可以抵岸了嗎？是我們的期盼值太高了，還是船隊出了什麼意外了？”

這個問題才是赫蒂此行特意前來拜訪阿帕切的關鍵所在！

阿帕切的唇線向下壓了壓，面上露出幾分不悅神色，所幸，這種不悅並不是針對赫蒂，更不是因為她問了這個問題。

“船隊在海上遇到襲擊，”阿帕切說出這個令他惱怒了好幾天的訊息，“據說是海盜——不過，我倒從不知道魔法師居然也會有墮落成為海盜的時候——戰鬥中，船隊的航線被完全打亂，甚至被誤導向一處魔鬼海域，這才延誤了這幾天。”

“魔法師……海盜……”赫蒂重複著，不由輕輕笑開，“手筆夠大的，就是不怎麼細心——不過，會在這種時候出手，恐怕也是聰明不到哪兒去的傢伙。”

阿帕切的臉色卻並沒有因為赫蒂的評價而有所好轉，一樣黑得可以與鍋底相媲美……

赫蒂見狀，聳聳肩，目光在室內轉了轉，才問道：“那隻白鷹呢，之前你借了去傳訊，現在在哪兒，另外，塞繆爾那邊又是個什麼態度——他，或者應該說是你們對這些海外訪客似乎也並不是那麼歡迎的喲。”

“這就不用您操心了，”阿帕切假假一笑，“塞繆爾大人與尤里西斯大人自有安排，相信，一定會有一個圓滿的結局。”

“嘻嘻，好吧，如你所言，一定能有好結局，一定，一定，”赫蒂說著，起身伸了一個懶腰，而後道，“跑了這麼多年，累死了，我就先去休息了，拜拜。”

阿帕切起身目送赫蒂離去，目光隨之投向門外的遠海與晴空——難得今天陽光燦爛，天空與大海呈現極其相近的色澤，水天相接的地方更是變得模糊一片，海面上可見幾點黑點，那些是行駛在海洋中的帆船，乘著冬季的良好風向，正在進行由西向東的沿海岸航行。

阿帕切的目光雖在近海，但心思卻已經飄向遠方——他有些摸不透赫蒂的心思，更加不明白，赫蒂究竟站在何方立場。

對於精靈與矮人的到來，她究竟是支援還是反對，抑或是中立？

如果是之前，或許阿帕切還不會如此關注赫蒂的