”說著，回手指著不遠處的小山給盈袖看。

“洪大老爺？你們村有幾個有錢人啊？怎麼就讓這洪大老爺搶了先？”盈袖故意好奇問道。

那孩子道：“我們村就一個洪大老爺，就他一家有錢，半村的地都是他家的，別人沒法比。”

盈袖點點頭，抬眸張望，見山腰處似乎飄出來一縷炊煙，心想應該就是那裡了。她摸了摸剛才說話的孩子的頭，又給他一塊糖。“今天天色已晚，我帶著一個病了的婆子沒法趕路了，今天能在你家住一晚上嗎？——我付房錢和飯錢。”

那孩子是這幾個頑童中穿得最好的，但也進限於補丁少一些，洗得乾淨一些而已，跟剛才那丫鬟是不能比的。

盈袖如果沒有猜錯，剛才那丫鬟和小姐，應該就是這唯一有錢的洪大老爺家人了，想到他們給謝東籬提供了住處，盈袖對這洪家生出幾分感激之意，也不計較那無禮的丫鬟和小姐了。

那孩子本來有些猶豫，但聽說還付錢，忙道：“行，你跟我來！”

盈袖便讓這孩子跟她一起坐在騾車上，往村子裡走去。

那孩子家住在村東頭，是少數幾家有瓦房的人家，雖然只有一明兩暗三間瓦房，比起旁邊那些茅草屋，也算是有些家底。

當然，這些人家加起來也不能跟村長子南面那一長串白牆黑瓦的七進大宅相比。

貧與富的界限在這小小的村莊如此鮮明。

盈袖現在要的是不引人注目，沒必要跟洪家人鬧大，還是悄悄地住到村子裡再說。

她還要去找謝東籬。

那孩子領著盈袖進了自己家門。

一進院子，他就嚷嚷道：“爹！娘！有個過路的姐姐要在我家住一晚上！”

門板門吱呀一聲被推開，一個二十出頭的少婦從屋裡走出來，一邊道：“狗剩，你又淘氣了？”

“沒有沒有！”那孩子小名狗剩，十分活潑淘氣，見娘出來了，一溜煙就跑了。

盈袖趕著騾車進了院子，停在臺階下。

她從騾車上跳下來，對那少婦福身行禮，“大姐叨擾了。我從外地來尋親的，跟著我的婆子突然有些不舒服，暫時走不了了，想在您這借宿一晚。”頓了頓，又道：“房錢和飯錢我都會付給您的，不會白吃白住。”

那少婦臉都紅了，忙擺手道：“不用不用！不過添兩雙筷子而已，不用你出錢。出門在外，誰沒個不方便的時候？”堅決不肯收盈袖遞上來的銀子。

盈袖心裡感激，想著晚上溜出去打幾隻野兔回來，給這家打個牙祭也好，等走的時候再把銀子悄悄留下，這樣一想，就沒有再堅持了，她笑著縮回手，“真是麻煩了。請問大姐貴姓？”

“免貴，我夫家姓洪，就是這村子裡的人，我孃家在五十里外的葛家村。”

“原來是洪大嫂。”盈袖忙道，一邊去騾車上把昏睡的皇后齊雪筠扶了下來。

“叫我七娘吧。”葛七娘忙幫盈袖扶著那昏睡的婆子，一邊好奇地道：“她是你的下人？”

盈袖點點頭。“我一個未嫁的姑娘，不好一個人出門。我娘讓她陪著我。”

“你對你家下人真是好。”葛七娘笑著道，“生病了還照顧她。”

“雖然是下人。也是一條人命，總不能就把她扔了。”盈袖不動聲色地道，跟著葛七娘，將皇后齊雪筠扶到廂房睡下。

葛七娘束著手，領著盈袖在屋裡走了一圈，指了床、桌、椅的位置，道：“你就在這裡住吧。我去做晚飯。馬上就能吃了。”

盈袖忙福了一福，“多謝七娘。”她想起包袱裡還有幾個路上買的糖心油餅，索性拿出來。道：“您幫我熱熱這幾個餅，大家一起吃吧。”

葛七娘見那油餅是細白麵做的，裡