隊伍駛向相反的方向，被譽為漠北的龍頭，聲色之都——赤城。

奪城

自上古時代，沛水以北土地貧瘠，空氣乾燥，非人生之所。甲骨文，從大（人）從火，人在火上，被烤得紅紅的，故說：“大火”為赤，便將此城命名為赤城，意在表明其乾涸酷熱。但是，隨著氣候變化，人口北移，當地民眾學會種樹挖河，耕地犁田，漸漸將這片清冷的土地裝扮得越來越民安合樂。到了大姒時期，南朝疆土擴延至赤城門口，雙方簽訂了邊界協議。但是這種平衡被巴冥起義摧毀，漠北北面六城三十二郡皆歸屬大冥。

夜幕時分，念玉一行四人，念玉、曹阡陌、綠娥和姒風賜悠閒入城。因為新年已至，哨位想早點輪崗，對於他們並沒有過多嚴查。冥念玉跑到城邊的土坡上，仰望漆黑的夜空和天幕上偶爾出現的冷清的焰火。漠然的臉上不經意爬上了些許柔和。

“啪……”紅色的火團在半空中爆破，美麗的火星分散在大地各個角落，好像砸在了自己心上，支離破碎。

風賜皺著眉頭，忍不住問道：“這是什麼聲音？”

冥念玉轉頭看他，輕聲回道：“煙花。”

“煙花？”

“嗯，還有爆竹。”

“是嘛……”風賜搖頭，淺淺地微笑，呢喃道，“真是一點印象都沒有呢。”

夜風冷冷地吹過，念玉凝視著眼前男子無法睹物的眼眸，多了幾分憐惜，說：“大家為了慶祝節日在晚上燃放煙花，然後就可以在漆黑的夜空中看到美麗的光亮，柔和，絢麗，繽紛……”

“哦……”風賜似懂非懂地點點頭，說，“我……可以想象到……”

念玉一怔，想象嗎？大腦彷彿被風突然吹醒，平和道：“不過是稍縱即逝的美麗，若是沒有看到過，或許才是好的。”沒有經歷過，便不會覺得失望，忍不住想起一年前的巴國，絢爛而華麗的夜晚和五彩耀眼的煙花，是那麼清晰深刻地留在了腦海裡。那雙粗糙柔和的大手輕輕撫摸我倔犟平凡的容顏，那一句句曾經溫暖的諾言在我的心底發芽生根，我把自己全部的笑容都留給了過去，那麼自此以後，便是一個沒有心的冥念玉。

“阡陌！”

“在。”

“先頭部隊可是已經做好部署？”

“早已安排就位。”

“嗯……”念玉冷漠著看著眼前的一切，對風賜說，“我們現在來到了一塊曾經貧瘠的土地，但是讓我詫異的是這裡的一切是那麼地井然有序。”美好得讓我不忍心摧毀它。

“嗯，雖然我無法親眼看到什麼，但是卻能聽到遠處傳來的歡呼聲和人們平和的呼吸聲，這裡比秦豐城少了許多死寂的哀怨。”

“呵呵。”念玉輕笑，無奈道，“但是你知道嗎？這份寧靜即將被打破。”

風賜一愣，問道：“怎麼講？”

念玉背過手，靜靜地向前走著，說：“你一路隨我走來，應該知道我此行大致的目的。”

“呵呵，你倒是看輕我，什麼都不避諱。”

“不是我看輕你，而是我比較懶而已。我的父親深陷泥潭，現在一點訊息都沒有，這座赤城是漠北的大門，退可走漠北，西可攻巴國，南面還可以躲進山裡。所以，從準備踏進這裡開始，我的意圖便只有一個。你可知道是什麼？”

風賜歪著頭，抬頭看著念玉的方向，嘴唇微微上揚，冷靜道：“奪城！”

“呵呵……”念玉輕笑，仔細看了看眼前男子冷峻的容顏，說，“雖然失憶了，心思卻依舊明鏡。風……阿忘啊，其實我一直不知道遇到你是好是壞，但是如今看來，或許……於我是一種償還。”

“償還？”

念玉不再言語，轉頭向客棧走去，手心不禁碰到了那塊手帕，