這不過是個小插曲,幾天後,船隊接近商業聯盟南部海岸,那個嚇得發瘋的傢伙也漸漸恢復了平靜。兩人提前在一個補給碼頭下了船,回去大肆宣揚了一番,由於大部分偷獵隊伍確實都沒有回來,傭兵們不得不信,於是偷獵行為就此絕跡,獨角獸再次成為精靈族的專利,為此,精靈族還特派一批人前往光明聖山表示謝意。這是後話,暫且不提,再說說斯托克等人,他們來到亞爾達之後,就發現來求婚的人果然不多,只有大貓小貓三兩隻,見了斯托克的車駕,不少人就此失去信心,打道回府去了。只剩下幾個出身名門的貴族子弟閒臨陣脫逃太過丟臉,才勉強留了下來。不過連他們的長輩都做過斯托克的俘虜,實在沒什麼底氣就是了。斯托克拿到資料後,嗤笑一聲,道:“幾條小狗,也配與我競爭!”轉手就把資料餵了魔寵。
幾天之後,斯托克正在驛館調教魔寵,忽有近衛遞進一份資料,他展開一看,罵道:“又是那混蛋,那混蛋怎麼老跟我作對,這回我一定要讓他好看。”原來海迪克斯皇室知道斯托克來求婚之後,立刻想到他繼承亞爾達皇位的可怕後果,再也坐不住了,也想派出一人跟斯托克較勁。只是想來想去,也找不到能與斯托克一較高下的求婚者。最後,艾西婭公主提出了一個人選,卻是斯托克的老對手坎特爾。坎特爾此時統帥海迪克斯全軍,年輕有為,威望卓著,又忠心耿耿,原本皇帝想將艾西婭嫁給他,可是眼下不得已,也只有派他來了。斯托克看完來龍去脈,又把資料餵了魔寵,卻找巴拉姆大師去了。
黃昏時分,亞爾達皇帝的臥室。皇帝靠在病床上,與幾個重臣商議著琳迪絲公主婚嫁一事。皇帝道:“本來神殿騎士團的瑞克是最好的人選,各方面都足以跟斯托克兩人一較高下,可惜他卻向光明神發誓終生不娶了,連教宗的命令都不聽。斯托克害得我舊病復發,要說我不恨他是假的。可是論條件,他確實是一等一的人才,背後更有大陸上最強大的國家為依靠,我們實在對抗不起。”一人道:“可海迪克斯的坎特爾將軍也不是好惹的,若是讓斯托克娶了公主,海迪克斯為了保護國家,可能會主動發動進攻,我國受過他們的恩惠,若發生這樣的事,對皇室的聲譽是個重大打擊。”一人道:“其實最好是兩邊都不嫁,我們國內的貴族子弟中也有出色的人才。若是他們中的一個娶了公主,不會影響皇室的血脈,而斯托克又或坎特爾,卻一定會想辦法將國家吞併。”眾人囉嗦了許久,有人道:“我們不管做什麼決定都會引來非議,不如用公平競爭的辦法。成敗以能力而決,這樣勝者固然光榮,失敗的也無話可說。”眾人紛紛點頭,又有人道:“要測試能力,絕不可加入軍略,否則就等於把公主送給斯托克和坎特爾兩人中的其中一人,對其他參賽者太不公平了。”另一人反駁道:“你這麼規定,不是又對他們兩個不公平了嗎?”那人道:“那你有什麼見解?”先前那人道:“不去掉軍略,調低軍略的比重就可以了。”皇帝點了點頭,道:“這主意不錯,就這麼辦吧。”眾人議論了一陣,當夜便將考察的專案確定下來,並於次日張榜公佈出去。斯托克與坎特爾見到通知單上個人武力一項分值比例甚高,不由得嘿嘿冷笑。
第三百八十五章
起先的測試都以法爾斯皇家魔法學院的考試形式了結,軍略比例雖低,但兩人的本事又豈僅僅在這方面?結果考試結果一出來,還是斯托克與坎特爾遙遙領先,斯托克畢竟出身皇家,教育比較完善,終於得了第一,坎特爾屈居第二,但第三名卻被遠遠拋到後面,讓制定考試章程的幾位重臣大跌眼睛,叫苦不迭。好在還有兩項武力測試,團體戰也就罷了,其中最重要的個人武力比試還在。大陸上誰都知道斯托克與坎特爾在個人實力上不過中人之資,雖然前幾年得了幾頭魔獸,但魔獸已被他們禁止在個人決鬥中使用,兩人只能使用本身實力的