至撤除侯爵爵位。

但是，事情若發生在愛丁堡城管轄範圍內，性質就完全不同了。方丹家族觸犯的是城主的律法，直接面對的，將是馬特西亞斯大公爵的怒火和嚴懲。

而按照那個老軍人的鐵血作風，對於這樣惡劣的暴力事件，即使把整個方丹家族的主要成員全部治罪乃至處死，都並非不可能。

相比起來，在商戰中落敗，十幾年的謀劃和心血化為烏有，後果更能讓人接受。

洛塔爾一動也不敢動，他不能把整個方丹家族拉入火坑。

只能咬著牙，眼睜睜的看著希爾頓家族的歐文和那個安東尼走向大公爵的騎隊。

“統領大人，勞煩您和眾位兄弟遠來迎接，歐文真是受寵若驚啊。”歐文向著那騎隊的頭領打招呼。

那統領客氣的說：“哪裡的話，這裡乃是愛丁堡城的地界，保護城中商戶的合法經商活動，是大公爵定下的律法，也就是我們的職責所在。歐文兄弟無需客氣。”

雙方一番寒暄，安東尼也上前跟那統領見過。

對於這個彗星般橫空出世的少年天才，統領也早有耳聞。據說，就連大公爵本人似乎對他也十分欣賞。統領自然是笑臉相對，不敢擺什麼架子。

兩隊人馬彙集一處，浩浩蕩蕩的向著愛丁堡城的方向行進。

突然，安東尼左手一指，指尖一點光芒一閃而逝，飛上了天空。

走在前頭的統領似有所查，回頭皺眉問道：“安東尼先生，怎麼了？”

安東尼擺擺手：“沒事。”

那統領壓下心中疑惑，也不多問。

安東尼嘴角掛著一絲若有若無的笑容，似有意似無意的往左側一塊大石頭看了一眼。

天空中，一顆參天大樹的極高的樹梢之上，位置極為隱蔽的一顆魔法凝聚的怪異眼球，啵的一聲炸裂開來，消散無蹤。

……

夕陽西斜，時近黃昏。

不被抱以期望的商隊，時隔兩個多月以後，終於滿載著暢銷的貨物，以及希爾頓家族的希望，成功歸來。

愛丁堡城中，已進行到白熱化階段的大規模商戰，突然增添了一個巨大的變數。而短暫的平靜後，必將再次興起波瀾。

但這一次，希爾頓家族與愛丁堡城中眾多貴族之間，攻守之勢恐怕要完全顛倒過來了。

進入了愛丁堡的城門，那統領就帶著騎兵小隊心滿意足的離開了。與他一同離開的，還有一個小小的盒子。

這就是他願意帶著麾下的騎兵小隊，跑去迎接，或者說護送希爾頓商隊歸來的原因。

馬特西亞斯大公爵治下極嚴，索賄受賄的事情，統領絕對不敢做。因此，那盒子裡的東西，他是付了錢的。

但是，這並不代表統領就不欠希爾頓家族的人情。畢竟在很多時候，有錢也不一定能買到想要的東西。

而且歐文很會做人，僅僅收取了比成本價高一點的價錢，讓他得了實惠，又不至於留下把柄。

雖然他確實從其中得了好處，但也在尺度之內，想來大公爵即使知道了，也不會責怪他。

“我當然不會怪他。”

馬特西亞斯大公爵站在高高的城樓之上，默默注視著下方。

“老夫戎馬一生，統領軍隊數十載，這管人用人之道，多少能領悟一些。‘水至清則無魚，人至察則無徒’，這其中的鬆緊量度，我心裡有數。他們這些人，也知道我的性情，輕易不敢觸犯我定下的底線。”

與他並肩而立的，仍是那位身材枯瘦的老魔法師。

“我就知道，你是在偏袒維護那個小子。”

大公爵知道好友的性情，也不以為意：“這一次，以方丹家族為首的那些貴族們，鬧的有點過