面前這少年，是帝國近年冉冉升起的最耀眼的一顆新星，哪怕是國王陛下，對他也是禮遇有加。能得他一句讚賞，約翰將軍心下也是甚為高興。

更難得的是，他少年得志，兼身負絕藝，卻態度溫和，謙遜有禮。身為國王陛下特使，對自己也是十分尊重。想來往後彼此的交流，應該會比想象的要順暢。

“安東尼先生比本將軍先到，想必已看到了整個交戰經過。未知先生對於這一戰，乃至整場的平叛戰役，有什麼看法？”

這話就頗有點考較的意味了。

從情報得知，這安東尼少年老成。除了武道修為淵深似海，神秘莫測以外，智計謀略也十分了得。

對此，約翰將軍是不以為然的。

但少年的武道修為千真萬確，更有秒殺黃金斗士的亮瞎人眼的輝煌戰績在前，做不了假。因此，連帶著他對對方智謀方面的描述也有點半信半疑，想聽聽安東尼的看法。

“在下從未參軍，也沒有親身經歷過任何一場戰爭，平叛戰役這樣的大場面，哪裡有小子妄加評論的餘地。”

安東尼淡然一笑。

“剛才這一戰，就已看得在下心潮澎湃，不能自已。將軍統領下的軍隊，果然勇武不凡。只是敵人打雖打不過，跑卻是挺能跑的。沒能進一步擴大戰果，可惜了。”

約翰將軍眉頭微微一皺，隨即舒展開來。

“哈哈哈！安東尼先生無需可惜。跑得了和尚跑不了廟，那些兔崽子無論怎麼跑，終歸要回到巢穴裡去。等本將軍揮師踏平柯奇士老賊的賊窩，這些兔崽子就再也沒地方可逃了。哈哈哈！”

約翰將軍爽朗的笑聲，在曠野之中迴盪。

安東尼目視四散奔逃的叛軍士兵，微微的搖了搖頭，心下嘆息一聲。

……

愛丁堡行省，淮水關前。

殘陽似血。

而在這座輝煌帝國賴以儲存自身的雄關之上、城牆牆體、牆下的護城河中，乃至關前百丈的區域之內，那或鮮紅或暗紅的快要凝固的液體的顏色，卻並非夕陽所染上的。

鳴金收兵！

身後本陣中傳來敲擊鉦的聲音，預示著今天的攻城戰落下了帷幕。如潮水般湧來計程車兵，隨著刺耳的金屬敲擊聲，再次如退潮的海水般縮了回去。

震天響的喊殺聲逐漸減弱，乃至消失。前一刻雙方捨死忘生激烈爭奪、寸步不讓的區域，瞬間安靜了下來。

冷風吹過，只帶來隱隱約約的沉悶的幾聲**。並沒能打破此刻的安靜，反而讓人更覺得這片地域的死寂。

馬特西亞斯大公爵站在高高的城樓上，目光越過如同地獄般的戰場，投射到對面迎風招展的帥旗之下。

他臉上是掩飾不住的疲憊睏倦，兩眼佈滿紅絲，花白的頭髮似乎變得更蒼白了。

與十多天前一樣，大公爵面沉如水，讓人看不出喜悲。

但只要是參與了這場守城戰的將軍和士兵們，大概都能猜出大公爵此刻的心情。

守住了！

我們守住了淮水關！

哪怕是面對讓周遭國家聞之色變的里加帝國……

哪怕領軍來犯的是里加帝國“六大名將”中排行第二的迪諾將軍……

哪怕我們有一半以上的同伴是第一次上戰場的新丁……

哪怕身後有些狼心狗肺的渣滓在這個要命的時刻發起叛亂……

哪怕來自各行省的兵源和物資補充因叛亂而大受影響……

但是！

我們頂住了所有壓力，我們克服了所有困難，我們守住了淮水關！如同豺狼般兇狠的里加人，在淮水關前撞破了頭皮，磕斷了利齒，卻無法前進半步！

儘管淮水關內已