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詹姆斯的眉頭緊鎖。

英國人的那家鐵路公司股票和魯爾煤礦投資，都不難理解。事實上，他本人也十分看好鐵路機車這種出現還沒多久的新產業。雖然這個熱衷於造火車頭的英國人的事業現在還不被大眾接受，處於舉步維艱的狀況，但他相信，投資鐵路這個產業，一定是個時間證明下的正確決斷。魯爾煤礦就不用說了，也是項聰明的投資。但是對於她第三條的資金去向……

“馬勒侯是傢什麼公司？”

他向秘書發問。

“是家名不見經傳的輪船公司。幾年前看好非洲一個銅礦礦脈，投了一筆大錢進去，幾年來基本無所出。後來才知道勘探有誤，礦脈基本算作廢，如今正處破產邊緣。對了，就是這家公司，剛上週還來我們銀行申請貸款。傑姆以資質不符的理由，拒絕了對方的貸款請求。”

“一個投資失敗、瀕臨破產的輪船公司……”

詹姆斯自言自語地重複了一遍。

她為什麼要投三百萬進去？

他沉吟片刻後，吩咐秘書：“替我關注這家公司。還有，關於葛朗臺小姐的一切最新動向，也立刻向我報告。”

“好的，先生。”

秘書應道。

☆、爺爺的鍬子！

關於葛朗臺母女在平安彌撒後的第二天就坐輛大車搬到弗洛瓦豐去住的訊息很快就傳遍了全城。各種好奇和疑問隨之而來。儘管娜農到處宣稱太太是遵照醫囑過去養身體，小姐陪伴母親，並且，這個說法也得到了貝日蘭大夫的證實——因為他確實說過類似這樣的話，但各種猜測、甚至是謠言，還是很快就流傳了開來。

沒辦法，想讓大家相信葛朗臺會出於妻子健康考慮所以同意讓太太自己去那邊過些日子，這絕對是件不可能的事。別的就不說了，一家人分兩處過，光做飯、取暖什麼的，憑空就多出來一份兒生活費了。雖然母女倆每天也吃用不了多少，但積少成多，以老爹的精明算計，怎麼可能點頭？

所以，時刻關注女繼承人動態的克羅旭派和格拉珊派不約而同接連登門拜訪，企圖挖出背後的真相。但不論客人怎麼千方百計拐彎抹角地打聽，老葛朗臺一律用裝瘋賣傻來應對，搞得客人束手無策。就在大家可勁兒議論的時候，另一個迅速流傳開的可怕訊息吸引了大家的注意力。

事情是這樣的。某天深夜，一個醉鬼走錯了路，晃盪到郊外那塊傳說中曾是金雀花伯爵行宮的野地時，酒頭衝了上來，迷迷糊糊就倒在野地裡睡了過去。當他酒醒後被凍醒，爬起來準備回去的時候，被看到的遠處一幕景象給嚇住了。

漆黑的曠野裡，一團昏暗閃動的模糊鬼火光裡，彷彿有個人形輪廓的東西，高高揮舞手裡的鋤頭，一下一下地鋤著地。

這裡不但是傳說中的行宮遺址，就在幾十年大革，命時，也曾一度被用作埋無主殍屍的墳地。醉漢被看到的景象嚇得屁股尿流，當場扭頭就跑。第二天，他壯著膽子叫了幾個熟人摸到昨晚的地方察看，駭然發現附近野地裡竟然到處都留有被挖坑後填埋回去的痕跡，於是，食屍鬼夜半挖荒墳的傳言就不脛而走。

這個可怕的訊息可把全城人的神經都給吊了起來，再也沒人關注葛朗臺母女的動向了。大家紛紛跑到克羅旭神父那裡請求他出面鎮邪。神父自己其實也有點心慌慌，但又不敢表現出來；就在大家生活都被攪亂的時候，只有葛朗臺老爹一人照舊按著自己的固有步調生活，他頭戴皮帽，雙手背在身後，邁著他一貫的穩健方步來往於自家和田地間，路上若是遇到扯住他非要和他議論此事的老相識時，他就從鼻孔裡發出一下不屑的哼聲：“胡說八道！無稽之談！”就在對方肅然起敬，開始為自己