更多的教訓

儘管已有了令人失望的經驗；第二天早晨起床時；我心頭又湧起熱烈的憧憬。但是；我發現給瑪麗。安梳洗打扮可不是件輕鬆活兒；她那頭濃密的頭髮得塗上潤髮油；編成三條長辮子；還得繫上用緞帶編成的蝶蝴結。我的手指不習慣幹這事；幹起來非常困難。她告訴我說；她的保姆只要用我的一半時間就能幹好。為了表明她極不耐煩；她老是扭來扭去；這使我用了更長的時間。梳裝打扮好了；我們來到教室；和另一個學生會面；陪他倆在那裡一直聊到下樓吃早飯的時候。吃完早飯；和布羅姆菲爾德太太寒暄了幾句；我又和兩名學生回到教室；開始一天的教學工作。我發現我的兩名學生功課實在太差。儘管湯姆對一切要動腦子的事全都厭惡；但還不能說他沒有能力。瑪麗。安幾乎一字不識；卻滿不在乎；一點不肯用心；我差點兒教不下去了。全憑我以極大的耐心。不辭辛勞的努力；總算在上午把功課教了一些。接著；我又陪兩名小學生到花園和毗鄰的庭院去；在午餐前稍事休息。我們在那兒相處得還不錯；但是我發現他們根本不想跟隨我：無論他們想上哪兒；我都得隨著他們轉。我得由著他們的性子；跟著他們時而奔跑；時而慢走；時而站住；我認為；這是把師生的作用顛倒過來了。使我加倍感到不愉快的是：他們似乎專愛到最髒的地方去作最討人嫌的消遣；這次是這樣；以後很多次也是這樣。但是；這是無法補救的：要是不跟隨他們；就只能完全撇開他們；那樣一來；倒像是我不負責任了。今天；他們對草坪盡頭的一口井表現出特別濃厚的興趣；他們不斷往井裡扔木棍和卵石；扔了大約有半個小時。我一直擔心他們的母親會在視窗觀看；事後會責備我不好好領著他們鍛鍊身體；卻允許他們玩水；結果弄髒了衣服；弄溼了手腳。但是；無論我如何說理。命令或懇求；都不能使他們離開。如果說她沒有看見的話；那麼確實有另外一個人看見了。。。。。。一位紳士騎著馬進了門；正行進在車道上；走到離我們只幾步遠的地方。他停住馬；用暴戾刺耳的聲音向孩子們喊叫；讓他們〃離開水井〃。他說：〃格雷小姐。。。。。。我想你是格雷小姐吧。。。。。。；這真讓我吃驚；你怎麼能讓他們把衣服弄得這麼髒！你難道沒看見布羅姆菲爾德小姐的外套沾上了泥；布羅姆菲爾德少爺的襪子都溼透了嗎？而且他倆都沒戴手套？天吶；天吶！我請求你以後至少要讓他們保持體面！〃他一邊說；一邊調轉馬頭；繼續朝住宅方向走去。他就是布羅姆菲爾德先生。他稱自己的孩子為布羅姆菲爾德少爺和布羅姆菲爾德小姐；真使我覺得奇怪。更奇怪的是；他竟然會用這麼沒有禮貌的態度對我說話；我是他們家的教師呀；又是初次與他見面。一會兒；響起了召喚我們進屋去的鈴聲。我和孩子們一點鐘時進正餐；而他和他的太太在同一張餐桌上用便餐。他在餐桌上的舉動並沒能使我對他的尊敬增加多少。他身材中等偏矮。偏瘦；三。四十歲年紀；嘴很大；臉色蒼白；沒有光澤；眼睛是淺藍色的；鬚髮的顏色象麻繩。他面前放著一條烤羊腿：他切下一些分別遞給太太。孩子們和我；還讓我替孩子們把肉切碎。接著；他把那條羊腿翻過來掉過去；從各個不同角度端詳後說；這道菜沒做好；下令把冷牛肉送上來。

〃親愛的；這羊肉怎麼啦？〃他的太太問。

〃燒過火了。布羅姆菲爾德太太；你難道吃不出來；所有好的滋味都烤沒了？你難道看不出來；所有鮮美的。紅紅的肉汁都烤乾了嗎？〃

〃算了；我想那牛肉會配你胃口的。〃

牛肉送到他面前；他拿起餐刀來切；但仍帶著滿臉的不高興。

〃布羅姆菲爾德先生；那牛肉又怎麼啦？我敢肯定上回的牛肉很可口。〃

〃上回的牛肉是很可口。是塊最好不過的帶骨腿肉；可是全給糟蹋了；〃他惋