代以前，此地被喚作“東海”。東海北界銜接琅琊郡，西臨東海郡，東部則是箕子國，也就是後世所說的高句麗地區，三面陸地環繞，使得東海之內波瀾不驚，湖面寧靜。

自商周時代起，就有不少荒野之人腰纏葫蘆，隨波逐流橫渡東海，到達箕子國，這些人被稱作“葫蘆人”，後來成為箕子樸姓一支的源頭。正如後世箕子人的某些行為引起爭議，因其手持棍棒，被稱為“棒人”或“棒子”，兩者之間有著異曲同工的寓意。

東海之上，憑藉葫蘆就能渡過，即便是小型船隻也能輕鬆穿越碧波，實屬常事。此刻，在一艘無帆的划槳船尾部，一名男子正在奮力揮槳。

這位男子身穿一件破舊不堪的華貴黑袍，原本應當飄逸非凡，但歷經風吹雨淋、海水侵蝕，如今已變得破爛骯髒，裸露出黝黑堅實的胸膛。他的袖子已被撕裂，袍服下襬亦破損不堪，兩條赤裸的大腿暴露在外，看上去略顯滑稽。

儘管外表狼狽，他的頭髮和鬍鬚卻被精心梳理得整整齊齊，尤其是胸前懸掛的一塊潔白無瑕的象牙牌，與他黝黑面板形成鮮明對比，更為引人注目。即使在全力划槳的過程中，他也小心翼翼地遮擋濺起的水花，以免玷汙這塊象牙牌。

象牙牌上赫然鐫刻著幾個篆體字：“大秦始皇帝尋仙使福”。此人，正是久未露面的徐福！

始皇帝二十八年間，徐福上奏朝廷，聲稱東海中存在蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，可能有神仙居住，他計劃前往東海探尋仙山，為始皇帝尋求長生不老之藥。經過數年的籌備，建造大型船隻，組建艦隊，儲備糧食、衣物和其他各類補給物資，直至始皇帝三十三年冬，終於啟程出發。