理所應當的。

不過，那句話怎麼說的來著？

再狡猾的狐狸，也逃不過獵人的追捕。

如果說黎恩和老侯爵是兩隻狐狸互相勾心鬥角，那麼瓊斯便是設下陷阱耐心等待的獵人——反正他在萬物懷錶裡閒著也是閒著，就這一套作為掩飾的計劃拿出去，也真的可以取得一定成效。

甚至，因為事關重大，他就連應對別人質詢的回應方法都攢了整整一本小冊子。

老侯爵靠他那幾十年的經驗和隨機應變，又怎麼抵得過瓊斯不知幾千年的長壽，以及豐富的事前準備呢？

……

所有交易敲定，已經快過了晚飯的點兒。

老人原本想開口留黎恩一起吃飯，畢竟以後就算是自己人了，總該做到賓主盡歡吧。

對外，也好做一個“這個年輕人被我欽定了”的姿態出來，省的別人眼紅這個人才跑去挖角。

雖說黎恩是聰明人，一般來說不會願意背棄這已經圓滿達成的交易，去換一家未知的物件來交涉，還揹負上背叛封君的惡名。

但就怕萬一不是？萬一有個實權侯爵許諾一塊現成的子爵領怎麼辦？

老人完全忽略了別的大貴族會不會拿出這麼大的價碼給一個剛見面的年輕人的問題。

沒有遇到黎恩之前，老人大不了放棄這一屆的名額，或者賤賣出去，嘆幾口氣也就完了。

但如今，黎恩的到來，就像是諸神賜予的機遇，既然都落到了手裡，若是再捨棄掉，那就真的會心疼到喘不過氣來了。

不過，話到嘴邊，他又硬是給嚥了回去。

作為一家之主，又不是那種年少無知被一群老臣圍繞著的少主，布魯圖斯侯爵對自家的這些個玩意兒雖然不是瞭若指掌，好歹也都有不少了解。

那些僕人嘛，恭謹倒是還過得去，但大半的禮儀都已經生疏了。

至於廚師就更慘了，年過六十的老廚師已經拿著工資回家修養了，而新來幾個月的新廚師嘛……

要不是下午茶的點心是從外邊買來的，恐怕已經出了一回醜了。

雖然老人沒有看見前幾天手套掉進鍋裡的光榮事蹟，但光說飯菜的口味，也只能和街上小店的廚師相仿。

對於貴族宴會來說，實在是不太好意思拿出手。

在這一下午的相處中，老人已經知道面前這位年輕人雖然家道中落，但眼界可一點都不低，還剛在紅河谷那個富庶的地方被當地領主熱情招待過。

……自家的飯菜連子爵府上都比不過，這種事傳出去會讓侯爵的名聲變得家喻戶曉的。

自己的經濟情況被編成歌謠，小孩子邊唱邊笑，這種事可一點都讓他笑不出來啊。

老人腦筋一轉，突然想出了個餿主意。

反正自己十分缺錢這種事，面前這個年輕人已經看得很清楚了，也不用遮遮掩掩了。

“瓊斯爵士，雖然很失禮，但我現在並沒有足夠的財力來舉辦一場盛大的宴會。”

哈？黎恩一臉不解地看著他。

什麼宴會？你在說什麼？

裝作很遺憾的樣子，老人接著說道：“那麼，就請稍微等待一段時間吧。

等到七國之冠爭霸賽結束，你取得極佳的名次的時候，我會邀請許多貴客，為你舉辦一場慶功宴會的。”

只要你真的名次很好的話。老人在心裡補充道：我會在你身上押一大筆的，到了那時候，自然就有請好廚師舉辦宴會的錢啦。

雖然還有些迷惑，但黎恩還是先謝過了老人的好意。

“其實，大可以不必弄得那麼誇張。

我體驗過窘迫的日子，就算作為年輕人都感覺難以忍受，何況一位年過五十的老人呢。