公司和它提到的一家建築公司，終於查到這臺機器是從曼哈頓的一處工地上被盜走的。根據轄區警局的說法，那起盜竊案沒有一點線索。建築工地沒有安裝監控攝像頭。

&ldo;有一些奇怪的微跡證。&rdo;庫柏宣佈。他用氣質聯用儀進行檢測，機器嗡嗡作響。

&ldo;有一些……&rdo;庫柏將臉貼近螢幕。&ldo;呣。&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;萊姆用力抬起眼皮。他仍然感到疲倦和病情發作帶來的顫抖。他耐心地等待這名技術員給出解釋。

&ldo;我以前沒見過這種情況。大量的石英和少量的氯化銨。比率約為十比一。&rdo;

萊姆立即知道答案。&ldo;銅清洗劑。&rdo;

&ldo;銅電纜?&rdo;普拉斯基想到，&ldo;高特在清洗它們?&rdo;

&ldo;好想法，羅恩。但我不能肯定。&rdo;他不認為這名電工清洗了電纜。此外，他解釋道：&ldo;銅清洗劑主要用於清洗建築物上的銅。還有什麼，梅爾?&rdo;

&ldo;一些曼哈頓地區不常見的石塵。建築陶土。&rdo;庫柏正在用顯微鏡觀察。&ldo;一些顆粒看上去像是白色大理石。&rdo;

萊姆脫口道：&ldo;57年的警察暴動。1857年。&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;麥克丹尼爾問。

&ldo;幾年前的一起案子。德爾加多案?&rdo;

&ldo;哦，是的。&rdo;薩克斯道。

塞利托問：&ldo;我們的案子?&rdo;

萊姆扮了個鬼臉，傳遞出他的資訊：誰的或什麼時候的案子無關緊要。跟犯罪現場打交道的警官‐‐見鬼，警隊裡的每一名警官‐‐都必須瞭解本市的所有大案，現在的和過去的。你腦子裡記住的越多，你在破案時能想到的聯絡就越多。

作業……

他解釋道：幾年前，一個叫史蒂文&iddot;德爾加多的妄想狂計劃了一系列謀殺案，模仿物件是1857年臭名昭著的紐約市警察暴動期間的死亡案例。那個瘋子選了一百五十年前的屠殺現場：市政廳公園。他在第一起謀殺案發生後被抓獲，因為萊姆追蹤到了他在上西區的公寓，在那裡他留下了一些微跡證，包括來自伍爾沃斯大廈的銅清洗劑和陶土殘渣，以及來自市法院的大理石塵。當時那一帶正在修繕，就像現在一樣。

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