不若在婢子這裡說話便宜。

沈瑞知曉鄭氏過來；也掐了時間過來；正好聽了鄭氏這一句。

冬喜披著夾衣；歪坐在床上；氣sè已經好許多。

鄭氏坐在凳子上；柳芽正奉茶。

沈瑞看了茶杯一眼；對柳芽道：“眼見天黑了；吃了這茶容易走了困；你去廚房給二孃調一碗杏仁茶。”

柳芽應聲去了；屋子裡只剩下鄭氏、冬喜、沈瑞三人。

沈瑞也不耽擱時間；對鄭氏直言道：“老爺與張四姐有私；這兩晚在書房胡鬧；明rì又要正式過契收張三姐、張四姐做養女；如此悖倫之事委實荒唐；請二孃給大哥捎個信；讓大哥早些回來；看是不是能勸下老爺。這不是老爺一個人的事；要是洩露出去；與大哥功名怕也有礙。”

鄭氏臉上血sè立時褪得於於淨淨；只餘蒼白。她站起身來；狠狠地盯著沈瑞；好像要確認他是否在信口開河。

沈瑞見了鄭氏反應；心裡鬆快許多。

緊張就好；都說“為母則強”；鄭氏不管自己人品如何；能將沈瑾教養到如今這般；就不是糊塗人；且看她能做到哪一步。

沈舉人的醜事鬧出來；雖說對沈瑞、沈瑾兄弟影響都不好；可這影響也有大有小。沈瑞才十二歲；不管是進學；還是說親；都得等幾年。即便受沈舉人影響；也因時過境遷；破壞力會小許多；沈瑾卻不同；眼看要參加鄉試；又倒了說親年紀。四房醜事洩露出去；誰家敢將女兒許進來。

冬喜在旁；聽了此事；臉sè駭白。

鄭氏瞪得眼睛發酸；移開眼睛道：“二哥是怎知曉此事？莫不是聽了下人胡謅？”

她嘴上這樣說著；心裡已經信了。

書齋那邊這兩rì鬧得不少動靜；沈舉人發作了蘭草；還狠發作了小廝田升。發作田升還有田婆子的緣故；發作蘭草時；鄭氏心中也曾疑惑過。

沈舉人是個“喜新不厭舊”的xìng子；並不是能下得了狠心的。蘭草也是他的寵侍；即便如今得了chūn月、冬月；也不至於就厭到如此；定是蘭草犯了什麼了不得的忌諱；才使得沈舉人徹底容不下；不僅打了板子；還直接發配到莊上去。

現下聽了沈瑞這話；倒是與昨早蘭草的事情對上。

沈瑞當然不會說出郝媽媽；含糊道：“昨晚去書房取書；正好聽了一耳朵。原還以為是老爺新收的婢子；並未放在心上。方才老安人使人來傳；說了老爺要認養女之事。見了張家那兩位；才認出聲音來。瞧著老爺在書齋行事；並不怎避人；要是不想法子；怕是瞞不了幾rì。”

鄭氏只覺得心中亂成一團；看著沈瑞還罷；看到床邊坐著的冬喜；眼中流出幾分寒意。

沈瑞見狀；立時撂下臉；定定地看著鄭氏。

鄭氏有些尷尬；訕訕道：“二哥年紀還小；不知此事輕重。這要是瞞著；知曉的人越少越好。”

沈瑞輕哼一聲道：“我這院子有我在；無需二孃費心二孃切早些給大哥送信；讓大哥回來主持大局是正經”

鄭氏面上猶做鎮定；腳上已經輕飄飄。

這時；柳芽的杏仁茶已經充好；端茶上來。鄭氏送到嘴邊；吃了兩口；就告辭離開。沈瑞又打發柳芽去送。

冬喜憂心忡忡道：“二哥；這事鬧開可怎好？”

沈瑞搖頭道：“且放心；鬧不開；只等分曉。你不用為這個煩心；只當沒聽過；隔壁大嬸子那裡也無需提這一茬

冬喜曉得輕重；忙不迭應了；沈瑞又返身回了北屋。

他是個看的開的；如今將事情交代出去；便不放在心上。待到書房坐定；在腦子裡將“形意拳”過了一遍；沈瑞便開始提筆；區區幾筆勾勒一個小人出來；又在旁邊寫上註解。

他