沒有勁頭。在從窗下流過的煩人小河和現在變得黑黝黝而深沉寂靜的樹林之間，這單調的日子真是膩人。因此，他一直不起床。

鈴剛一響，伊麗莎白就進來了，當她看見他還躺著，十分吃驚，站在門口，臉一下子變白了；她問道：

“先生病了？”

“是的，有點兒。”

“要不要找醫生來？”

“不用。我常常這樣不舒服。”

“該給先生做點什麼嗎？”

他吩咐安排每天的洗澡，早午飯只要雞蛋，白天只用茶。可是到了下午一點鐘，他覺得膩煩得太厲害，想起床來。伊麗莎白不斷被他用由於假病裝出的煩躁心情叫回來，她則心中不安，發愁地走過來，滿心想能幫他做點事，照顧他，治好他。看著他總煩躁不寧。她紅著臉大膽建議給他讀點兒書。

他問道：

“您念得好嗎？”

“是的，先生。在鎮子上那些學校裡，我得過所有的朗誦獎，而且我給媽媽讀過那麼多小說，以致我連名字都記不住了。”

他起了好奇心，要她到工作室裡，從他叫人家給他寄來的書堆裡去找，其中他最喜歡的是《曼依·列斯戈》①。

①MANUN　LESCAUT法國18世紀的愛情名著，描述貴族騎士格里厄與平民少女曼儂·列斯戈的愛情故事。

她於是幫他在床上坐起來，在他背後放上兩個枕頭，拿過一張椅子坐下，讀起來。她真的讀得不錯，甚至很好，具有一種特殊天才，抑揚恰當，發聲清晰。一開始，她立刻就對這本小說感到興趣一而且她抱著這種深重感情進入了故事，他得打斷她才能問問她和她談點兒話。

從開著的窗戶口，隨著和風飄進了葉叢的香味和歌鴝的歌唱，在這個愛情復甦的季節裡，它們正在樹叢裡繞著它的配偶在顫聲啼囀。

安德烈看著這個也在侷促不安的年輕姑娘，她亮晶晶的兩眼正一頁一頁地追隨著故事的發展。

對他給她提出的問題，她對其中有關溫情和熱戀的，按天生的情理、公平正直的情理予以答覆，但是由於她的缺少常識，因此有點遊移不定。他想：“要是這個姑娘受過教育，她會變得聰明睿智的。”

在這個安靜炎熱的下午，他從她身上感到的女性魅力確實對他有好處。在他的感受裡，這種魅力不可思議地和書中曼儂極其神秘強烈的魅力混沌一氣，而曼儂給我們心靈裡帶來的，是人類藝術所啟示的最特殊的女性風情。

他受到了她嗓音的撫慰，沉醉在這個十分熟悉卻又恆新的故事裡；於是他設想也有一個水性楊花、妖媚動人的情婦，就像格里厄之流的那樣，不忠而不變，甚至她的下賤醜行都會是動人而且富於人情味的，她生來就是要把男人所有的七情六慾掏出來，把他的溫情和憤怒，他的激情與仇恨，他的妒嫉和慾望通通掏出來。

唉！要是他剛離開的那位的血管裡有一點兒這個惱人蕩婦的熱情性感、背信棄義，也許他就根本不會分手了！曼依不忠，但是她愛；她欺騙，但是她縱情相就！

懶懶地過了一天，黃昏來臨時，瑪里奧朦朧地進入了一種將所有女人都混同一氣的夢境裡。因為從前一天起就一點沒有勞累過，甚至連活動也沒有活動過，他的睡境不深，房子裡不常聽到的一點聲音就把他驚醒了。

已經有過一兩次，他相信在半夜裡聽到在樓下有很難以覺察的腳步聲和動作聲，不是在他的房間下面，而是在廚房旁的那兩小間裡；浴室和洗熨間裡。他對這，一點沒有注意。

可是這天晚上躺得膩了，好久無法入睡，他側耳細聽，聽出有些不好解釋的窸窸窣窣聲音和類似水的響聲。

於是他決定去看看。他點起了蠟燭，看了看時間，還剛剛十點。他穿上衣服，