，可確切的史料卻很少。“蝦夷人是個什麼樣？”我好奇的問到。

“說來還真是嚇人呢？”聽我這麼問三井高福心有餘悸的說到。“他居然比前田慶次大人還高一頭，一腦袋的火紅色頭髮還有鬍子，兩隻眼睛碧綠碧綠的就像南蠻酒的瓶子，看得我直發毛！”

“還有長得這模樣的人？！”我琢磨著這裡面有幾分誇張的成份。“他的馬為什麼這麼便宜？”

“正因為他是蝦夷人而且又長成這個鬼樣子，所以沒有人願意和他做生意……”三井高福解釋說：“當時他很著急，我看這些馬很合用就買了下來！他不願意收現錢，我就替他買了需要的貨物，這樣就又便宜了些。”

“他都需要些什麼貨物？”

“沒什麼特殊的……”他歪著頭想了一下。“有棉布、鐵器、鹽、各種工具、……總之都是些很一般的日用品！”

“哦……”我仔細想著這裡面的關節，這些東西到底說明什麼。“不管怎麼說這都是個非常有用的關係，以後說不定什麼時候還會有大用，你一定不要讓它斷了！”

“是，屬下也是這麼想的！”三井高福鞠躬說道：“我不但留下了他們的聯絡方法，而且也在離開時佈置了我們在北陸的分店，定期給他們運一些貨物過去，只收成本價！就我從側面瞭解，他們是非常善於養馬的，手裡還應該有不少好貨色。主公掌握了這個貨源，鐵騎縱橫近畿的日子也就為時不遠了！”

“這次你的功勞不小，隨機應變處置得當……”我伸手在他的肩頭拍了拍。“你和我一起先回若江城，詳細給我講講北陸那邊的情勢！對了，那個蝦夷人叫什麼名字？”

“是，他叫……他叫什麼來的？”三井高福愣在那裡皺著眉頭努力回想著。“是一個很拗口的發音……對了！叫‘霍思金’！”

第二卷　紛亂的近畿　49、兵強

“恭迎主公回城！”若江城的北門口，所有家臣們在長野業正的帶領下列隊出迎。我以前並不常舉行全員性質的大會，想不到居然現在已經有了一百多名各級手下了。

“大家都辛苦了，我們一起進城吧！”我跳下“黃金”與前排的人員依次見禮，然後拉著長野業正步行進城。“家裡的情況都好，大家的家信都在這裡了！”在天守閣的門口我讓島勝猛把信件分發了下去，然後和十來個“核心”家臣走進了天守閣。我的手下基本是尾張和美濃人，家眷大多都在岐埠。

“這裡的狀況如何，訓練進行得怎麼樣了？”一坐好我就急切的問到，這是眼下最為緊迫的事情了。

“各項進展的都非常順利！”長野業正一句話就安了我的心。“鐵炮隊已經正式完成戰鬥序列的整編，具體的情形請菲利普先生來介紹吧！”

“殿下，您只管放心！就目前情況來講，您的鐵炮隊在日本的各大名中，已經屬於超一流的水準了！只是……”菲利普&amp；#8226；呂克貝松說到這裡停下來考慮了一下措辭。“世界上根本就沒有絕對完美的事情，尤其是在日本這樣鐵炮只能算是初步普及的國家！要想進一步發展完善還是有相當大餘地的，只是會有一些必要的投入，而且只怕還會相當大！”

“菲利普先生，你應該說是‘我們的’，而不是‘您的’！”我稍稍的糾正了他一下。“你所說的‘超一流’水準是根據什麼？所謂‘完善餘地’和‘必要投入’又是指什麼？你能給我解釋一下嗎？”事關決之生死的利器，我不得不仔細問清楚。

“首先，我們所裝備的先進鐵炮就不是別人所能比擬的，極高的射速和穩定性會產生三倍以上的威力！其次，他們的訓練也不是很系統，基本隊形也沒有脫離槍兵的固有模式……”他邊比劃邊說，對於專業問題的表述也相當直白。“我所說的‘完善餘地’和‘必要投入’