綿翼不絕。’，爹爹雖然喝酒，但一直未讓我餓著，直到那一年……”她頓住話尾，開始沉默。

許樂湛深長地看著她，將被她包在掌心的手緊了緊，反握住她的手。他微詫，竟發覺似乎那種滲透著秋意清涼的感覺都由這手心絲絲傳入他的心底，將那份本該難受異常的感覺稍稍壓住，不至讓他疼痛欲昏。

“那一年，鎮上起了溫疫，先是生畜相繼死掉，再是吃了病肉的人一個個開始病倒……後來整個鎮上的大人都染上了，再後來開始死小孩。爹爹他趕我走，因為他也染上了。我不敢不聽他的話，只偷偷跑到山上，晚上再下山來躲在窗下看他……他就在我第三個來的晚上……我再也沒見他醒過來……”

他聽著她平靜述說下的哽咽，那種無聲無形的哽咽讓他的心緩緩抽緊，放開一直咬著唇齒，吐出一句：“後……後來你怎麼會在……在平巖？”

忽然間蘇綿翼白淨的臉上現出幾分迷茫，口氣略帶疑惑，“我一直在爹爹身邊，肚子很餓，就在我快要餓死的時候，來了一個一身黑衣的怪人。他年紀很大了，看人的眼睛很嚇人，他看了眼我爹爹，就把我抱起來帶走了。那天，正好是中秋，我七歲半……我大概和他吵過鬧過，但當我醒過來的時候，我被關在一個山洞裡頭。那怪老人睡在一張石床上，整個山洞很亮，裡面有一些會發光的珍

珠……”

夜明珠？許樂湛握緊了她的手，不想因自己又泛上來的痛而打斷她，他想聽聽她的過往，想知道她曾過著什麼樣的生活。

“他從不理我，只是三餐都把一盆飯放在我面前，也不管我吃不吃。我曾經哭過鬧過，我要回家，我要看爹爹，他也從不說話。只管自己看書，搗藥，再就是煉丹……我大概鬧了幾個月，經常不吃飯，又哭得過兇，時常會生病。這時候他會過來瞧瞧我，然後抓著我給我灌些很苦很苦的藥。但通常灌過幾次，我身上的難受就沒了。後來，大概我也鬧得累了，就也學他看那滿山洞的書……有些字不識得，我就跑去問他，他從來不理我，但我一覺醒來，我就會看見一本《字通》擱在我的小石床上。我想，他大概是啞巴……所以一有了看不懂的地方，我就跑去問他。日子就這麼一直往下過……直到有一天，我把山洞裡的書都看完了，他忽然就不見了。我在山洞裡等了他三天三夜，他沒有蹤影。我餓極了，就跑了出來……後來就在山腳下被典師傅撿到了。”蘇綿翼看向他，面上的表情回覆到平常，似是在說“已畢”。

許樂湛原本被挑起的那一絲絲動容，全被這神情一掃而空。他咳著笑了，“咳咳……綿翼呀……你，你實在……”體內的痛又翻起來，但這笑意卻是止也止不住。

“太夫人，夫人，這夜氣有些涼了，還是先回房休息吧。”芝兒在旁扶著老太太，見著俯園裡不息的燈盞，心裡暗歎一口氣。這個蘇綿翼，也不知在搞什麼，好端端地，要給大少爺來個什麼什麼的，現在大少爺這病體還不知怎樣呢！

“甭操心我！”齊流泠淡淡撇開芝兒的勸說，只拿眼瞧了瞧心急得在旁一直走來走去的賀曉簾，稍緩了緩語氣，“曉簾，你先去睡，待天一放亮，我就馬上去喚你。”

“娘！”賀曉簾一直忍著，此時見老太太開了口，也不由道，“這個蘇綿翼到底是什麼來歷？您不問問清楚就讓她在那兒瞎搞！萬一，萬一湛兒……簡章也快帶著名醫回來了……您，您……”

齊流泠嘆了口氣，“湛兒他放心，我也放心，你就讓她先試試。雖說冒險，但好歹也比那些個來頭挺大，卻什麼都看不出來的強！她好歹認出了湛兒得的到底是什麼病！”

賀曉簾一驚，敏銳地問，“湛兒他得的是什麼病？不是說是傷風鬱心，陽氣難升麼？”

齊流泠一愕，暗悔失言，當下也知瞞不住，索性就把實情告訴他