大對這次會議也很嚴陣以待，除了包辦陳靄的會議費和旅差費之外，還專門為她印了 100 張名片，上面寫著 ai chen ， assistant profesr （陳靄，助理教授），然後是她的系名和 c 大校名。

她以為名片印錯了，跑去問老闆，但老闆說沒錯，這是 c 大給你的 title （頭銜），不然不會印在名片上。有了這個 title ，你以後就可以帶研究生了。

陳靄又跑去問滕教授，這是不是意味著 c 大把她聘為助理教授了。

滕教授說：&ldo;這個我不大清楚，一般情況下，如果正式聘為助理教授，那就應該給你發聘書。現在 c 大沒給你發聘書，只印在了名片上，不知道是不是專門用於對外交流的。管它呢，先用著再說，也許聘書會遲些時候才到 ‐ &rdo;

陳靄高興糊塗了，怎麼一下就坐直升飛機飛到助理教授的位置上來了？美國對凡是 title 裡有&ldo;教授&rdo;一詞的人都是稱&ldo; profesr &rdo;的，那她現在不也成了&ldo; profesr chen &rdo;了嗎？這段時間，大家都稱她 doctor chen （陳博士），她沒覺得太沽名釣譽，因為 doctor 也有&ldo;醫生&rdo;的意思，但 profesr 就不同了，沒別的意思，就是&ldo;教授&rdo;。

我的天，教授啊！一個人在門外和門內時的感覺真是天壤之別啊！當她處在張靄李靄位置上的時候，如果聽到美國教授陳靄的大名，肯定以為陳教授威威赫赫，不食人間煙火，一心做學問，肚子裡裝滿了知識，天上知一半，地上全知。但作為陳教授本人，她知道自己只是一個凡人，每天提一個飯盒，裡面裝著剩菜剩飯，騎一輛腳踏車去上班。

陳靄的前院形勢一片大好，但滕教授的後院卻形勢一片大壞：滕媽媽生病了，脖子上鼓起一個大包，滕教授請陳靄去看看要緊不要緊。她一聽滕媽媽病了，就忘了自己&ldo;不上滕家門&rdo;的誓言，馬上坐滕教授的車去了滕家。

滕媽媽的左邊脖子鼓起一個大包，但精神還好，見到陳靄就說：&ldo;陳大夫，真過意不去，又麻煩你了。其實我這裡經常鼓包，過段時間就下去了，我叫非兒別去麻煩你，他不聽 ‐ &rdo;

陳靄雖然是醫生，但光憑肉眼看看也無法診斷，她不敢亂說，只建議滕媽媽去看醫生。

滕媽媽說：&ldo;不用看醫生，沒什麼大不了的，過段時間就會下去。我們那裡把這個叫&l;氣瘰子&r;，受了氣就長這個，氣消了就下去了，有的人一長一輩子，什麼事都沒有 ‐ &rdo;

陳靄知道小張曾經在腫瘤醫院幹過，特意請小張上滕教授家來看看滕媽媽的脖子是怎麼回事。

小張看了，大而化之地說了一通，中心思想是說不要緊，沒什麼事，但私下裡卻對陳靄說：&ldo;滕媽媽不行了，癌症晚期 ‐ &rdo;

陳靄嚇了一跳，追問道：&ldo;那你怎麼說她沒事？&rdo;

&ldo;到了這個階段了，我說她有事也沒用了，只能把她嚇得儘快死掉 ‐ &rdo;

&ldo;不會吧？滕媽媽看上去不像 ‐ 晚期癌症病人呀！&rdo;

&ldo;所以說不能告訴她真相，&rdo;小張內行地說，&ldo;癌症病人十之八九是嚇死的，不知道自己有癌的時候，他們一文事都沒有，只要一發現有癌，十個有九個都垮掉了 ‐ &rdo;

這點陳靄認同，她也接觸過一些癌症患者