停地吹過他耳邊，終於他又睡著了，這次沒有再做夢。

陽光叫醒了他。這是一個沉悶陰鬱的黎明，天上佈滿厚厚的雲。這也讓漫無邊際的沙漠看起來更加讓人覺得悶得慌。那個城市現在是那麼近，也就幾個小時的路程。它的建築群很高，有一座建築物甚至向上伸展最終消失在懸在半空的濃霧之中。那些破窗戶上的玻璃，就像嘴巴里參差不齊的牙齒，張開著等著捕食任何可能在狂風中飛來飛去的食物。陣陣迅猛的風仍然在撕扯著他，一層厚厚的灰塵似乎永遠在他臉上烤乾了。他揉了揉臉和頭髮，頭髮粘著風乾後的汙垢，硬硬的。

其他的空地人也醒了，在周圍坐著，談論天氣意外的變化，其他一些更深入的談話他就聽不到了，耳邊只有大風呼呼的聲音。

民浩注意到托馬斯醒來了，就走了過來。大風把他的身體都吹得歪歪斜斜的，衣服也胡亂拍打著。“你是時候該醒了！”他完全是吼出來的。

托馬斯把眼角硬邦邦的髒東西揉了出來，向民浩喊道：“這都是哪兒來的？我以為我們是在沙漠之中！”

民浩抬頭看著大片滾滾的烏雲，然後又看著托馬斯。他更靠近一點兒，直接在托馬斯耳朵邊說：“我猜沙漠裡有時候肯定也會下雨。動作快點兒，吃點東西，我們得趕緊走。也許我們可以趕到那裡，在被暴風雨淋溼之前找個躲雨的地方。”

“如果我們到了那裡，一大幫眩瘋病人試圖殺死我們怎麼辦？”

“那我們就和他們打！”民浩皺了皺眉，似乎有點失望，托馬斯竟然會問這麼愚蠢的問題，“不然你還想做什麼？我們的食物和水都快用光了。”

托馬斯知道民浩是對的。況且，如果他們可以打敗幾十個鬼火獸，那麼一幫半瘋的、餓得骨瘦如柴的傢伙應該也不是什麼大問題。“那好吧，我們出發吧，我邊走邊吃點兒麥片。”

幾分鐘之後，他們又一次朝著那座城市出發了。他們頭頂那片灰暗的天空隨時都會潑下一場大雨，距離他們最近的建築群只有幾英里遠了。此時他們遇到一位老人，他仰面躺在沙子上，幾塊毯子包裹著身體。傑克是第一個發現他的，很快托馬斯和其他人都圍在老人身旁，低頭盯著他看。

托馬斯更加仔細地打量這個老人時，感到一陣噁心，但他又沒有辦法把目光移開。這位陌生的老人肯定得有一百多歲了，但也很難講，可能只是風吹日曬讓他看起來這麼老。他的臉皺皺的，像皮革一樣。原本應該是長頭髮的地方，都長了痂和潰瘍，他的面板漆黑漆黑的。

他還活著，深深地呼吸著，兩眼空洞地盯著天空，似乎他正在等某位神降臨帶走他，結束他苦難的一生。沒有跡象表明他知道空地人靠近了他。

民浩總是那麼機智，他喊道：“嗨，老人家！你在這兒幹什麼呢？”

托馬斯費了好大力氣才聽清這句話，風太大了；他無法想象這個老人會做出什麼事情來。但是，難道他眼睛也瞎了嗎？也許吧。

托馬斯把民浩輕輕推到了一旁，然後跪在老人的身邊。他臉上的憂鬱讓人心碎。托馬斯伸出手，在老人眼前揮了揮。

什麼也沒有發生，沒有眨眼，沒有活動。只是托馬斯把手收回時，老人的眼皮才慢慢垂下閉上，然後又睜開了，僅僅一下。

“閣下？”托馬斯問道，“先生？”這個詞對他來說很陌生，讓他想起了過去朦朧的回憶，自從被送到林間空地和迷宮之後，他肯定沒有用過這樣的詞，“你能聽到我說話嗎？你能說話嗎？”

那位老人又慢慢地眨了一下眼，但什麼都沒有說。

紐特跪在托馬斯旁邊，為了蓋過大風的聲音，他大聲說：“如果我們能讓這個傢伙告訴我們有關那個城市的事情，他就簡直是個金礦啊。看起來是個無害的人，他也許知道我們到