是夢嗎，還是某段幾乎被忘卻了的真實記憶？

這是一片被山火燒盡了的林地。

有人在呼喚她。她的心臟在胸腔裡猛烈地跳動起來。是的，我懂，我明白。但你是誰？你在哪兒？

伊琳把靴子從灰燼中□□，朝著一個方向走去。

除了落雪聲，整個世界一片死寂，彷彿只剩下她這唯一一個活著的生物。

等一會兒，雪？她記得剛才在著陸時是沒有下雪的。不，現在沒到秋天，溫暖的河谷裡本來就不應該下雪。

但是不遠處真的在下雪。有一個熟悉的人影正背對她站在白茫茫的雪地邊界。

伊琳偏離方向，朝雪中的金髮騎士走去。

“太好了，中尉，你沒……”伊琳把“摔死”兩個字嚥下去，“你沒事吧？”

繆勒森中尉一開始並沒有回頭。她似乎過了很長時間才發現伊琳站在自己身邊。

“哦，殿下？”女騎士問，語氣輕飄飄的，好像很疑惑，又好像同她一樣正分不清現實與夢境，“瞧，下雪了。”

“這是哪兒來的雪？”

“我很多年沒有回到北方去了。”她還在自言自語，眼睛盯著雪原的深處。

伊琳在她面前揮了揮手，“我們該往哪個方向走？”

“方向？”繆勒森中尉忽然邁開步子，“我要去格洛斯特。”

“醒醒，中尉。格洛斯特在幾千裡之外，你的公爵大人也不在那裡。”伊琳說，想趕上去，卻發現自己並不能跨過黑色與白色的交界線。

“殿下，您又要去哪兒？”

“我？”伊琳並不明白她的意思，“我和你要去的地方是一樣的。”

“不一樣。並不是一樣的。我知道我要找的是什麼，在哪裡可以找到。您呢？”

那個神秘而遙遠的聲音又響起來了。

“我在找一條龍。”

“為了什麼？”

“為了力量。強大的，可以信賴的，絕對忠誠於我的力量。”

繆勒森中尉看著她，露出一個微笑。

“您做得很好。”

然後她便走了，很快消失在雪中。

伊琳轉過身，獨自面對遍地焦土的荒野。

這一次她走得更遠，但那片霧氣沒有盡頭，她甚至不知道自己是不是在兜圈子。

景色終於有些不一樣了。伊琳在一截坍塌的方石柱前停下來，仔細地打量那上面的花紋。

她記得皇宮花園前的這根石柱。她記得閃電之神加尤里臉上那抹神秘的微笑，還有在枯萎橡樹下舉劍的國王，聚集的情緒激昂的人們。但是某一場火和煙氣已經把整塊浮雕燻黑了，神的微笑變得詭異可怖，國王如同一具復生的死屍，他的擁護者們全都身處地獄。

公主搖了搖頭，抬腿跨過那石柱，繼續前行。

安塞爾靠坐在一張扶手椅裡，眼神空洞。他的胸前有一道深深的傷口，沾染上他的襯衫和短外套的血跡仍在擴散，比他的紅頭髮更加鮮豔。

“伊琳，”她的異母弟弟說，聲音嘶啞得像在乾旱中死去的橡樹，“救救我。”

公主的腳步頓了一下，卻沒有停下來。這是一個夢，她提醒自己。

然後她又看到了帕特里克。他躺在地上，喉嚨上插著一支箭，血液汩汩地流淌到地面，滲入鬆軟的灰燼裡。

男孩說不出話，只能瞪大那雙綠眼睛絕望地凝視她。

公主閉上眼，從他身邊走過去。她不自覺地握起拳，手指掐進肉裡。很疼，但這只是個夢而已。

接著她走進皇宮大廳。王座立在長廳的盡頭，一具頭戴皇冠的骷髏坐在上面。

父親灰白骨骼的手握住權杖，居高臨下地等待她。