的破空聲，“錚”金屬相交，火星四濺。

在謝朝華還未反應過來前，一雙蒼勁有力的手將她拉上一匹馬，謝朝華抬頭，卻是郗道函，她瑟縮地在他懷裡微微發抖。

一聲怒吼，謝朝華瞥眼只見刃光劃過，火星四迸，那樓南將領顯然不放他們走，持刀砍過來。

耳畔只聽身後郗道函爆喝聲起，手裡長槍一揮，只見血霧噴紅了空氣，那樓南將領便猝然沉沉倒在地上，胸口猩紅猙獰。謝朝華悚然出聲，驚魂未定時，郗道函已經帶著她策馬一路飛奔。

謝朝華看向郗道函，他的頭盔早已不見，花白的頭髮凌亂披散著，整個人就好像從血池裡撈出來一般。

他們此刻好像是殺出了樓南軍的重重包圍，郗道函帶著她狂奔，身後還跟著兩騎，他們原本黑色勁裝已辨不出原本的顏色來，出城時十四騎如今只剩下四人了。

他們此刻已經跑入了丘陵，四周灌木叢生，倒是利於藏身。而郗道函看著也十分熟悉這裡的地形，左轉右拐，漸漸地身後追兵越來越少，郗道函喘著氣，卻是向謝朝華微笑道：“朝華，外公來遲了。”

謝朝華回手摟上郗道函的腰，卻發現手沾滿了血，頓時心驚，這才發現他腰間血流不止，“外公”謝朝華小聲驚呼，雙手緊緊替他捂著傷口。

“無妨……”才開口說了兩字就雙目一閉，不省人事了。

謝朝華忙拉住馬，一手搭脈。

“大人”身後兩人下馬，快步走了過來。

謝朝華道：“脈象紊亂，氣血不足，不能再奔波了。”她焦慮地打量著四周地形，後有追兵，他們也不宜留在此地，這可如何是好。“附近可有隱蔽的山洞？”謝朝華一路上看他們對地形十分熟悉，開口問。

其中一人猶豫了一下，點點頭，“小人之前曾無意中發現附近林子中有一山洞，頗為隱秘。”

很快，他們就找到了那個山洞。

謝朝華看看此處山洞的確十分隱秘，處在山壁之上，而洞口被枝蔓遮蓋著，若不刻意搜尋是很難被發現的。

將郗道函抬進山洞，找了塊較平整的地方放下。好在隨身備下的傷藥還在身上，謝朝華立刻為郗道函清洗傷口，上藥包紮。同時也想起，世人只曉郗道函學識淵博，又豈知他竟然擅射弓馬，武不遜將軍

她不由自主想到了那個關於陽日公主的故事，那枚以日耀業的印章，還有書房中撞見影衛統領的這一幕。

當年陽日公主留給她兒子的那批死士後來如何了呢？外公那時只隨口帶過，可謝朝華現在不得不將這些事情串起來想。

而照說因為郗家祖先的特殊身份，任何一個皇帝都會盡力壓制，可為何郗家這麼多年來一直盛名不墜？所謂書香世家的郗氏，究竟還隱藏了多少秘密？

受了傷的郗道函開始發起高燒，昏迷不醒。

謝朝華焦急萬分，可荒郊野外實在無計可施。

半夜裡，郗道函忽然睜開了眼睛，看見謝朝華安然無恙地坐在身旁，臉上露出一絲寬慰的笑容來，掙扎著要坐起來，可因為受傷的地方是在腰上，才一使力又倒了下去。

謝朝華慌忙按住郗道函，“外公，你身上有傷，好好躺著。”

郗道函伸出手好像想摸摸她的臉，又垂下，臉上沒有半絲血色，猛地一陣咳嗽，牽動了傷口，腰上纏著的布又滲出血來，謝朝華連忙要去檢視傷口，卻是被郗道函按住手，他微微搖搖頭，笑了笑，“朝華，外公年紀大了，不行了呢。”

謝朝華鼻子一酸，哽咽道：“外公，你答應朝華要帶我逃出去的，怎可以說話不算話”她如此難過只因為她明白郗道函的確危險，重傷之後又失血過多，還不能及時醫治，一個年輕小夥子如此這般都很難熬過去，何況一個年近花甲的老人？