寺之行配的八字，讓趙大太太如吃了稱砣似地。也早已讓盛京的老太太知曉了去，即刻就一錘定音了！

見母親似乎情真意切，一副確有所悔的模樣，丁也早不想再去計較這些。她只想知道，趙大太太究竟如何同母親商量的，是否還存在些她所不知道的事情。她怔怔看著這個母親，心想道，倘或她是真正的丁，該回如何以對？

顯然母親也無法去違拗趙大太太的意思的。舒公府，一個令她嚮往，而如今又令她苦惱的地方，她既貪圖那裡的富貴榮華，卻也擔心於丁嫁去做小一輩子埋怨自己。嗬……古來自有忠孝兩難全的，從來沒見這“貪”字，也會難成這樣。

所以母親才不敢前去明州瞧她去？

丁覺得視線有些模糊，彷彿一下子墜入水中再看不清周遭之事。她旋即就眯起眼睛，強迫自己正視三太太，慢慢地起身，緩道：“多少往事化雲煙，是非成敗轉頭空。娘，我看得明白。女兒現在就是放心不下您跟父親，還有十一弟……”

“這些你自不必多慮，等你嫁進舒公府，便是你二伯母也得讓著咱們幾分……”話畢，三太太立馬噤了嘴，小心翼翼地審度著丁的反應。

丁苦笑，喃喃道：“說得也是……”便起斂衽，“娘您早些歇著，女兒先告退了。”

三太太傾前身子，托住額頭低垂罷臉不再看她。

丁想到，原來母親最最需要的，還是無論自己以何身份，都要嫁進舒公府。妻妾也罷了，不在乎所要嫁的那個男人是何品性。

哎，這世道，又怎能容她這般想呢？

張媽媽畢恭畢敬地還把丁送出來，打起燈籠慢慢在前引路，一面似乎在提袖抹淚。

丁問她：“張媽媽怎麼了？”

張媽媽乾啞地道：“奴婢是想啊，小姐能嫁進舒公府好是好，就是以後隔得太遠了，三太太倘若想您了，連半個面兒都見不著。小姐在舒公府裡有個一二三的，咱們也都照應不到了……”

丁笑了笑，沒說話。半晌，想起巧玉來，便問道：“巧玉現如今可好？”

張媽媽愣了下，拍了下腦門就叫喚起來：“您瞧奴婢的腦子，就是記不住個事情。小姐吶，前些天巧玉她娘病了，聽說很是厲害。美玉就也告了假回去瞧了，興許這半月都回不來。原本是……三太太沒料著您說回來就回來的，就想做做好事放美玉回去給她娘送終的……”

“……原來如此。”丁輕嘆，“生死有命富貴在天，生老病死都由不得人。”

“是啊是啊……”張媽媽點著頭，忽而想到自己也已是一把老骨頭了，這話還是別附和了的好。合著自己做人還沒做夠呢，也有點對此類事情心中寒磣。

送至丁回到屋門口，兩人忽而聽見一陣誦讀聲。丁展顏笑道：“是十一弟嗎？”

張媽媽也笑起來，一掃了剛才那陣謹慎，說道：“可不是麼，三老爺自打姨太太走了後，每夜都來陪十一爺讀書的。”

“哦……是父親……也在。”丁臉上的笑，隨即便有些似雲絮般被封吹開了去。撩裙進了門，心想道父親何曾往她的屋子跑得這般勤快了呢？這也有賴於丁煦寅的功勞吧。輕輕撥開垂在面前的烏木垂珠，縫隙之中斷裂的畫面霎時拼接成了一副父子圖。

夏枝與春草垂手在旁伺候著，看放在外廳裡的箱籠，似乎是還未來得及收拾。見丁回來，忙張嘴叫道：“八小姐，您回來啦！”

三老爺正與丁煦寅釋義《大學》，猛然一聽丁回來，便抬起頭來瞧：“哦……姐兒回來了呀？”面上波平如鏡，無絲毫久違的欣喜。

丁老老實實到他跟前行禮，道：“女兒回來了，不及給父親請安，還請父親莫要怪罪。”說罷要磕頭，被三老爺凌空扶住了，道，“算了算了，不是什麼大事。你既已回來，