。”

秋靈笑著答道，杜延玉也湊過了腦袋往裡一看，嘖嘖稱讚，“這就是寧湛送你的小墨猴？看著才拇指大小呢，好可愛啊！”

那一日不好趕夜路，寧家人便在杜家湊和著過了一晚，蕭懷素也知道在這個節骨眼想要見到寧湛是沒指望了，她總不能自己壞了規矩。

可第二日臨到要走了，秋靈被趙坤給找上還硬塞了這麼個東西給她，原是寧湛為蕭懷素尋來的墨猴幼仔，權當寵物養著。

這墨猴看著也沒出生多久，通體的毛髮呈灰色，眼睛卻是淺琉璃色的，若是成年的墨猴怎麼著也能有個雞蛋大小，如今才不過拇指粗細，還要人精心餵養呢。

不過小傢伙確實可愛，食量也不大，早中晚三頓羊奶幾滴便能完全滿足了，如今睡著的時候多，再加上秋靈又將小箱籠里布置得尤其綿軟舒適，這下它就更嗜睡了。

杜延玉也伸手逗弄著小墨猴，“也不知道多久它才長大，這麼可愛的小傢伙到時候帶回京裡玩去。”

“到時候我在哪它自然也在哪的，這小傢伙我也捨不得將它給丟下。”

倆人又看了一會兒小墨猴，蕭懷素這才讓秋靈將它給帶了下去。

“原本以為寧湛是個木訥的，沒想到還這般會討人喜歡呢，表妹是個有福氣的。”

杜延玉收回了目光，一臉羨慕地看向蕭懷素，若是能有個人也這般對她，想來她也會心甘情願地下嫁吧。

“現在還說不準呢，日子長，且看著吧！”

蕭懷素笑了笑，不過想到寧湛的心意還是覺得甜絲絲的。

兩姐妹又說了會兒話，杜延玉便告辭離去了。

杜老太爺遞了兩回摺子乞骸骨，皇上卻是留中不發，只讓他安心休養，什麼時候願意回來了，這位置還給他留著。

杜老太爺有些感慨也有些無奈，皇上還記著他的好，沒有人走茶涼的悲哀，這一點讓他略感欣慰，不過眼下的日子正是他所喜歡的，這輩子都沒這麼清閒過，只怕拿十個首輔來與他交換他都不願。

杜老夫人年後要帶著兩個孫女回京，還有些放心不下杜老太爺，原本想著一同回去的，老太爺卻是說什麼也不肯走，虧得還有劉媽媽一家人在這裡照看著，不然老夫人也放不下心來。

年關將近，寧家的年禮早早地便送來了，因為兩家算是正式結了親，只是程式上還要走那麼一遭，而蕭懷素的出嫁之日也定在了及笄之後，也就是回到京裡後她還有充足的時間慢慢熟悉接管自己的嫁妝，到時候一切料理妥當後再到蕭家待嫁，若是沒有什麼意外的話就按著這安排走。

年後要離開杜家村，杜延丹幾個都來送行。

杜延德還揪著蕭懷素的袖子不放，一臉不捨的模樣，當初杜延昭離去時他都沒哭過，此刻竟是有些紅了眼圈。

“延德乖，好好地學本事，到時候來京裡尋你延昭哥。”

蕭懷素拍了拍杜延德的腦袋，又道：“若是到時候不知道怎麼來，就去找你伯祖父，他會安排人送你過來的。”

“表姐，我一定會來看你的。”

杜延德重重地點了點頭，那淚花含在眼眶裡，終究還是沒有落下，男兒有淚不輕彈。

杜家的馬車緩緩前行，杜老太爺卻是一大早就登上了山坡，遠遠地看著馬車軲轆著穿過祖河上橫跨的大橋，在他的視線中慢慢地變成了一個小黑點。

他沒有去送行，只是不想見到眼淚，分離就是為了再聚，這點離合都看不透他也枉自活了那麼一大把歲數。

身後的杜響拿了大氅披在杜老太爺肩上，“老太爺，早上還涼著，咱們回去吧！”

“回去？”

杜老太爺理了理長鬚，卻是笑著搖頭，“走，隨我去那邊坡田裡走走！”