楚江寒開口問道：“小二，店裡可有酒水供應？”

客棧小二斜眼瞥見楚江寒，才發現有客人光顧。

一身青色道袍的楚江寒，在門口陽光的映照下，身影被鍍上一層柔和的光暈。

客棧小二微微眯眼適應陽光，看清楚江寒儀表堂堂，內心驚訝於他的俊美氣質。

“原來是位道爺啊！”

客棧小二趕緊用手中抹布再擦了幾下長凳，招呼道：“道爺請上座。”

楚江寒身著青色道袍，穩穩坐在長凳上。

客棧小二轉身從櫃檯上取來茶壺和茶杯。

只見壺中倒出的並非茶水，而是清澈的白水，連一片茶葉也不見。

客棧小二尷尬地解釋道：“抱歉道爺，小店現在連茶水、酒水都已經斷供了。”

“今日開店門，本想著通通風，沒想到還真有客人上門了。”

“無礙，小二你也坐下歇息片刻吧。”

楚江寒挪了挪身子，刻意騰出一塊地方，邀請客棧小二同坐。

客棧小二見楚江寒氣質非凡，容顏出眾，宛如仙人臨凡，不敢接受邀請。

“道爺客氣了，您若是想吃些什麼，我去採購給您張羅。”

“隨意就好，小二你無需過於拘束。”

“貧道此來，實則想打探一些事情。”

客棧小二恭敬地回應：“道爺但問無妨，我一定知無不言。”

“那好，貧道就問了，據說貴鎮乃忠臣良將之鄉，又臨近西楚皇城，何以如今經濟凋敝，人煙稀少至此呢？”

楚江寒手握粗瓷大碗，緩緩問道。

客棧小二聽罷長嘆一口氣，彷彿剎那間蒼老了十歲。

“道爺有所不知啊，請您稍等片刻。”

客棧小二又將卸下的門板重新裝好，彷彿準備打烊。

事實上，鎮上人煙稀少，客棧小二此舉只是謹慎行事。

楚江寒目光深邃，注視著客棧小二忙碌的背影，明白這種小心翼翼的習慣，定是因長期生活在提心吊膽之中。

門板裝好後，酒樓內頓時昏暗下來。

客棧小二回到桌前，對楚江寒講述道：

“我們鎮確實曾被譽為忠臣良將之鄉，誕生過多位為朝廷、為百姓鞠躬盡瘁的官員。”

“可是自從國師插手朝政後，皇帝日漸昏聵殘暴，奸佞當道，忠良遭殃。”

“我們鎮的大部分忠臣良將或被誣陷，或被殺害。”

“尤其令人震驚的是，百餘年前雲、葉兩家遭遇滿門抄斬，株連九族的大禍。”

提及此事，客棧小二悲憤交加，語氣中充滿無力感。

“聽說雲、葉兩家僅有兩位小姐僥倖逃走，遠走他鄉，至今不知其下落，鄉親們私下為雲、葉兩家設立了衣冠冢。”

楚江寒聽罷，側目看向身邊的雲沐雪與葉紫菱，心中五味雜陳。

雲沐雪與葉紫菱靜靜地聽著，原本要強的葉紫菱此刻也不禁淚水盈眶。

“小二，那座衣冠冢在何處？”

楚江寒問清楚了衣冠冢的位置，方便雲沐雪與葉紫菱二女前往祭拜。

然後，客棧小二又續道：“後來戰火不斷，鎮上的青壯年男子全被徵召入伍，只留下老弱婦孺，這樣的日子，如何過得下去啊！”

楚江寒舉碗飲盡杯中冷水，淡然微笑：“小二放心，貧道自會進京面聖，揭露國師的真實面目！”

客棧小二搖頭嘆息：“道爺切莫枉送了性命。有傳言說，段天行段大人在早朝時面聖，彈劾奸臣及國師，結果被拖下去，將在午時三刻於菜市口斬首示眾！”

楚江寒眼中閃過一道銳利之色，午時三刻，時間緊迫！