幫他掠到耳後，言語不自覺地變得深情脈脈：“我這人，其他優點不敢說，只不過愛惜人才，願意學周公一飯吐哺，一沐三握髮。”

楊寄又開始生雞皮疙瘩，咬著牙強迫自己要把戲演足，說：“可是，我若不能建些尺寸功勞，回到建鄴，只怕自己要先死掉了，如何幫助桓公成事呢？”

桓越說：“這我自然也想過。歷陽雖是衝要之地，但畢竟只是一座城池而已，我的手腳也施展不開。我準備繼續向西攻佔，將建鄴做環圍之勢。除卻荊州是陶孝泉的領地，他是庾含章的人，大約會好好觀望，等候他主子的意見；其他地方，自從江陵王等四藩王落敗，大部分便為我父親所掌控，我一路過去，他們大約也只會象徵性地抵抗兩下。所以，我就把歷陽交給你，你到朝中說，把我打得敗逃出歷陽，此功不可謂不大了。”

楊寄想了想，覺得可行，得寸進尺的想法又來了：“我幫桓公掌握歷陽，轉日桓公攻建鄴，再把這塊寶地還給桓公，自然是順水推舟。但是我其實是個光桿兒校尉，手下的人都是姓皇甫和姓庾的，我又要回建鄴論功，為桓公開城門，桓公放心我把歷陽交給他們？”

桓越道：“我早想過了，你帶來的人要清理。曾伯言是條忠誠的老狗，必不能活，他手下用著自己的親眷，也不能留。然後你向建鄴要求增兵，在秣陵徵丁的是我家的部曲王謐——他，你認識的，他也一直極力向我薦你呢。”

楊寄有些瞠然，緊張地權衡著，若是要聽桓越的話，自己將要做的事有多大風險，又要承擔怎樣的心理壓力。

桓越卻不容他多想，伸手一拉他的手：“來。我們一起面君去。”

楊寄來不及多思慮，幾乎是跌跌撞撞跟著到了衙署最大的廳中，第一次見到了那個神秘莫測的小皇帝。

小皇帝頭戴著遠遊冠，著一身袞服，跪坐在正中的氈褥上，規矩地一動不動，兩邊有黃門侍宦，有侍女，闃寂無聲，但也死氣沉沉。一旁一個五十多歲樣貌的宦官扯開乾巴巴的嗓子，喊道：“虎賁校尉楊寄，覲見陛下。跪行面君禮！”

楊寄不敢細看皇帝模樣，下跪稽首，行了大禮。小皇帝對這套程式還是爛熟於心的，抬抬手說：“詔免。”

那老宦官便拖長聲調：“免——”

楊寄站起身，實在忍不住好奇，抬眼望了望那個十歲的小皇帝。小皇帝的遠遊冠上沒有垂旒，樣子看得好清楚：一張圓胖臉，雪白_粉嫩的，眉毛和蝌蚪似的稀稀淡淡，眼睛無神，和鼻子分開老遠，嘴角不時抽搐性地張大一下，似笑非笑。這副模樣，真像楊寄他們裡坊中那個傻子……

桓越躬身道：“啟稟陛下，虎賁侍衛楊寄一心為陛下分憂，願意助陛下回宮。”

“回宮！……”那個傻子皇帝眼睛“噔”地一亮，終於有個聽得懂的詞兒了，他笑咧開嘴，一滴口水從嘴角長長地掛了下來……他身邊那個老宦官，急忙從袖中取出一塊絹帕，幫小皇帝把口水擦掉。

桓越又道：“請陛下下旨，清君側，斬佞臣，處決建德王皇甫道知。”

小皇帝拍拍手，“咯咯咯”地傻笑起來。桓越微微皺眉，從懷裡掏出一張黃絹：“請陛下蓋玉璽吧。”玉璽就掛在皇帝的腰間玉帶上，桓越見小皇帝傻乎乎半日沒有動靜，而身邊的老宦官也低著頭，握著拂塵，一言不發，他不由眯著眼睛，幾步上前，伸手就去奪：“請陛下用璽！”

他用力很猛，大約是把皇帝的腰弄疼了，小皇帝從一臉笑變成了“哇”地大哭：“翁翁！護駕！翁翁！護駕！他又搶朕的褲帶！”他身邊那個老宦官，大約從小帶著傻皇帝長大的，也有感情了，面露不忍之色，阻止道：“桓公！陛下自然會用璽的，請桓公輕些，別嚇到陛下了！”

桓越一瞪眼，把那老宦官拽倒在地，怒