而建鄴方面，時局變化亦是極大：

之前，陳喬之迎戰桓越三十萬大軍，被打得丟盔棄甲，而陶孝泉不顧建德王嚴命，硬是見死不救，坐視陳喬之戰敗身死；

被壓迫已久的北府軍譁變造反，竟殺掉吳雲峰這個主將，挾戰船兩千艘，投奔他們心中的英雄、愛兵如子的中領軍楊寄；

楊寄聽從朝中太傅庾含章的命令，安撫好北府軍，留了三千西府軍守歷陽，餘外的所有人馬，隨著他一起向西攻打武昌。

桓越封江之策，苦了沿江的百姓，在秋糧未熟、存糧不足的時候無糧食下肚，而楊寄隨軍糧草充足，餓肚子的人哪個不向往！所以他的人馬亦漸成聲勢，沿路發展到十萬、二十萬之眾。

庾含章看著這個混混兒賭棍，做大到如此地步，卻因形勢發展，一切皆無可避免。他也只能聽著皇甫道知的牢騷，冷冷地回應他：“千軍易得，良將難求。楊寄當年有白虎煞星下凡的傳聞，果然老天爺幫他。大王你說，我們還有第二種選擇嗎？”

皇甫道知臉色陰冷：“太傅說得好！看著他楊寄平地起高樓，玩無本而萬利的花樣，大約太傅頗為自詡識人之才呢！”

庾含章心裡怒火騰騰，但是畢竟現在他們才同仇敵愾，所以最後他也只是拂袖道：“現在你就忍了吧！若是我們僥倖能贏桓越，才談得到對付楊寄。”

“而且，你就算要兔死狗烹，也要等兔子死絕了再殺狗吧？！”他最後冷冷說。

皇甫道知似乎不服，偏著腦袋默默看了半天窗外的天空，好久才慢慢開口：“我倒覺得，趁現在楊寄的狼子野心還沒有顯露出來，趕緊處置掉。對付桓越又不是非他不可。”

庾含章冷笑道：“大王若是想定了，臣也沒有辯駁的能耐。反正，桓越與臣，也沒有滅門之仇。”

這下，皇甫道知瞠目結舌、無言可對，兩害相權取其輕，他只能捶了捶桌案，表達自己的憤懣，然後拂袖而去。

然而片刻後，他又匆匆回來了，眼底盡是驚恐。庾含章注意到女婿的手裡握著一封髒兮兮的軍報，上頭三根赤紅的鳥羽格外醒目：“怎麼？楊寄帶的西府軍和北府軍在荊州輸了？”

皇甫道知搖搖頭，牙縫裡擠出聲音：“楊寄節節順利，但是局勢一穩，就按兵不動，從不想著乘勝追擊；但是桓越……竟然趁楊寄不備，派出八萬騎兵，正在飛馳前往歷陽的路上。”他聲音裡透著驚恐：“建鄴就剩郭俊的六萬，水軍的都督還是個生手。歷陽一破，建鄴危乎殆哉！”

庾含章摁著面前的小几案，半晌不說話，抬起的眼睛裡怒光迸射，他似乎想責罵皇甫道知，但大約也沒啥新詞了，只是連連冷笑，最後道：“兵來將擋，要援救歷陽和建鄴，還得是在荊州的西府兵和北府兵。還好……楊寄沒有被殺死。”

皇甫道知臉色灰暗：“楊寄不聽吩咐，緩慢進軍，已經不是第一遭了。他若是想坐視建鄴被破，只管慢慢行動便是，倒能再漲他的實力。這個人……實在壞透了！”

“不妨。”又是同仇敵愾了，庾含章看了看這個沒出息的女婿，想著女兒的面子，還是緩下聲氣，“楊寄的妻兒在建鄴，要逼他進軍，就把他妻兒送到歷陽城外安置。亂兵一到，自然首當其衝受害。這條訊息傳到荊州，你看楊寄回不回程！”

“若是趕不及呢？”

“歷陽攻破建鄴，還要過石頭城這一關，我們有幾日餘地。若是桓越的軍隊殺了楊寄的妻兒，他也會拼了命地報仇的。”

暗室密謀詳盡後，身如飄萍的沈沅和楊盼被塞入一輛黑油輜車，一路顛簸到長江邊才讓她們下來透一口氣。

沈沅自打出生以來，還沒有出過這麼遠的門，在石頭城崔巍的磚石牆下，看著洶湧的長江水撲向岸邊嶙峋的礁石，飛濺起三四尺高的浪花