我阿父年歲又不小了，不能太太平平的嗎？”

皇甫道知遲緩地搖了搖頭：“不是我不想太平，是我根本沒有太平的機會。”

庾含章是老狐狸，皇甫袞是小狐狸，皇甫道知有什麼不懂的？他看著庾清嘉少有的摒絕了平日的傲氣，眼睛中淚光瑩瑩，惹人生憐，心裡突然有些痛楚，低頭在她鬢邊細細地吻著：“清嘉……這個抉擇不好做，可是，不管是你，還是我，只有咬著牙去選。我們倆，為何不能同心同德一回？將來，我好好補償你。”

庾清嘉鬢邊是他溼熱的氣息，心裡酸楚難耐，她側過頭，忍著吻回去的衝動，冷笑道：“郎君，你不過是想自己當皇帝，不是嗎？”又道：“可惜我年幼時算過命，命格不厚，承不了這樣的福氣。”轉身掙開皇甫道知，決絕離去。

她側身背對皇甫道知躺在榻上，不看肚腹，便覺腰間的曲線依然動人，可是皇甫道知心裡的那些熱情卻一層層被抽掉了。他們隔著一層透明的幔帳，上頭畫著青綠色的山水，一名披蓑戴笠的漁翁在一彎江水中獨釣，這些半透明的情景印在庾清嘉素白的寢衣上，看上去縹緲靈動，竟似活了一般。

可他們心中，卻如這幔帳上的圖案一樣，隔著的是千山萬水，是永遠無法逾越的距離。

皇甫道知在床榻外的坐席上枯坐了一夜，醒來時人歪倒著，頭裡昏昏脹脹。庾清嘉躺在床帳內，此刻已經換了姿勢，面朝著他側著，細細一看，眼睛瞪得滾圓，眼白裡血絲隱現，卻抿著嘴一聲不吭。皇甫道知雙腿已經麻了，掙扎著站起來，陪笑道：“我去上朝了。”許久，方始聽見身後庾清嘉輕輕的一聲“嗯”。

他兩條腿像被螞蟻齧咬著一樣，每一步踩下去都是難受的疼痛。出了二門，他最貼身的小廝過來附耳道：“大王，剛剛遞出來的訊息，大早，庾含章就派人去接了楊寄。”

皇甫道知目光一懍，點點頭上了自己的馬車。到了皇帝臨軒的明堂上，四下一望，果然沒有看見庾含章的身影，問了問黃門令，說早晨接到了庾含章身體不適請假的訊息。皇甫道知冷冷一笑，恰好此時皇帝皇甫袞出來，端坐在正中面南的坐榻上，眾人給皇帝行了大禮，皇甫道知則是深深長揖，起身時目光向皇甫袞一瞥，又看了看庾含章的位置。

皇甫袞眼皮子一眨，表示會意。

朝會結束，作為攝政王的皇甫道知，經常被皇帝單獨召見。他們熟門熟路地來到太極殿側面的一座小閣中，裡面一如既往地擺放著皇帝的御座和緊靠著的攝政王的坐席。皇甫道知也不需片語的客氣，直接坐到了他的位置上。

開門見山：“楊寄現在是塊香餑餑，庾含章的勢力一直在揚州、青州、兗州，與楊寄所轄的荊州、雍州、涼州正好形成一脈，如果他們倆臭味相投，便稱知己，那麼我們這裡就只有被動挨打的份兒了。”

皇甫袞顯得很是謹慎，雙手侷促地放在膝蓋上：“叔父，我也知道楊寄這個人重要。可我這裡，除了給他施恩之外，別無節制的法子，只怕會釀得他越來越猖狂，若再做出一個桓溫來，難道又有一個謝安之類的人去攔阻他？”

皇甫道知半日不說話，開口時已經有些沮喪：“時機不對，才叫這豎子成名立萬了。”他早就該在楊寄還沒有發達的時候就處置掉，或者，在楊寄剛剛對付完了桓越時就處置掉，再或者，趁楊寄在涼州失利的時候處置掉……可惜，機不可失，時不再來，當時畏首畏尾、優柔寡斷，現在就後悔莫及。

皇甫袞安安靜靜等著叔父發表意見，可見他並沒有什麼意見說出了，不由微微一笑，掩飾掉了面部一些細微的鄙夷之色，他誠懇地說：“叔父，楊寄和庾含章相互間也並不對付。當年桓越伏誅，庾含章主張兔死狗烹，楊寄是知道的，對於庾含章，他難道心裡全不忌諱？再者，現在庾含章想與楊寄修好