行了軍中之禮，又把虎符捧了上去。

庾含章捧起手邊的茶，自呷了一口，才把如電的目光掃在兩個人身上，他先問曾川：“大司馬門情形是怎麼樣的，你說來聽聽？”

曾川一頭冷汗，支支吾吾半天說不出一句完整的話來，庾含章勃然發作，一拍案几道：“昏聵的紈絝！這樣生死攸關的時刻，你居然全不在心，連現場的情形都彙報不出來？！來人！”

門口兩個侍從不則聲地推門進來，弓著腰候著。庾含章冷笑道：“本來是該發到軍帳責處一頓軍棍的，這裡因陋就簡，不拘門栓、棍棒、趕馬的皮鞭，給我拖出去打！”

楊寄眼皮子一跳，打個人急在這會兒做什麼？不就是殺雞儆猴麼？自己不就是這隻猴兒麼？他不知道庾含章想儆誡自己什麼，只好沉默不言，低了頭。來人很快把軟成一灘泥的曾川給拖了出去，其中一個躬身問：“請郎主的示下，責打多少？”

“哼。”庾含章端起茶，側過身子，一言不發。那人便也明白，道聲“是”退出了。楊寄暗道：不計數目，竟是往死裡打？！他還是忍不住，抬頭懇求道：“太傅，人有三急，臨場時要撒尿拉屎這種事也怪不得他。太傅想知道什麼情形，卑職心裡都有譜，您只管問我就是。卑職知無不言、言無不盡。”

“好！”庾含章放下茶杯，鋒利的目光直射到楊寄臉上，“我就問你一句：桓越為何不走馳道走御道？”

桓越果然是個聰明的。楊寄定了定心神，一如既往地裝傻道：“啊！他傻啊？馳道那麼平坦，又沒有行人小攤販擋路，為啥不走馳道？”抬頭瞟瞟庾含章隱怒未發的樣子，眨巴眨巴眼睛低聲說：“不過，換了我，也說不定不走尋常的路徑。桓越也不笨麼……”外頭打人的聲音已經響起來了，大約用的棍子，落在皮肉上音色悶悶的，但曾川的嚎叫卻尖利得刺耳，像一塊爛葛布被撕扯成兩爿。

楊寄抬眼道：“太傅！我自問沒有對不起太傅的地方，太傅說打，我就布了陣打了；太傅說放，我就放桓越走了；太傅說演一齣戲來迷惑他，我也演了。太傅若是因為他逃走了要遷怒我倆，您就連我一起揍了吧。”

庾含章狠狠地瞪著他，慢慢臉色卻迴轉過來，他揮了揮手，伺候一邊的人趕緊出門招呼，外頭棍子的動靜就停下了。庾含章恢復平常慢條斯理的腔調，對楊寄道：“你今日在大司馬門，確實出眾得很，我打心裡當你是塊好材料，所以也不能不敲打敲打你。桓越殺死太后，挾持皇帝遁走，轉從御道往閶闔門，閶闔門雖是我的人，但竟然不敵他，八百守軍全軍覆沒。他此刻大約已經出了建鄴，沿江一路往西去了。”

他對楊寄招招手，楊寄起身到他身邊。庾含章在案上開啟一卷絹本設色的圖，細細一看，原來是一張堪輿圖。他指了指其中紅圈標出來的一處：“這就是國都建鄴。”又指了指建鄴右邊，河水波紋對面的一處藍圈：“這是歷陽郡。你有什麼看法？”

楊寄盯著圖看了好一會兒，才審慎地說：“好像這帶的江面特別狹窄？”他見庾含章頷首，膽子也略大了些，指著地圖一處說：“建鄴的這個位置我去過。那年犯了事，被罰到石頭城修城牆。這裡……好像是叫採石磯，遠遠地能看到江對岸。”

庾含章一副和風霽月的表情：“對岸，便是歷陽，是建鄴的‘西門’。自古以來的兵衝要地。”楊寄看那地方，一面是長江，三面畫著山丘。再順著江水往西，便是他去過的江陵和荊州一帶了。那時候是實地看，現在是看圖，視野不同，感受也不同。庾含章看他似乎在唸念有詞，靜靜等了一會兒，又問：“你猜，桓越挾持皇帝，會往何處去？”

“他要夠聰明，就是佔江州，扼武昌，然後直取荊州。”

庾含章微微眯了眯眼睛：“說得對！桓太保家族，在我朝是以軍功起家。桓