客氣就見外了。”

楊寄看到沈嶺，頓時心裡一鬆，也就大大咧咧跪坐下來，抓起面前的茶杯，咕嚕嚕牛飲了一通，方道：“王都督！我這裡的九千多人，求你救命！”

王庭川邊吩咐上菜餚和美酒，邊問楊寄：“九千多人，多少軍，多少民？”

楊寄答道：“只有三成多是軍，其他都是百姓。”

王庭川吃驚地問：“當年將軍帶北府軍入涼州，好像是好幾萬之眾才對，而且這些年在涼州軍屯，也招募了不少當地的壯勇。難道姑臧一仗，損失有那麼大？”

楊寄不急著回答，呷著茶，偷眼打量了一下沈嶺。沈嶺亦是正襟危坐著，略略側著頭，似乎在等他說。既然沈嶺沒有任何表現，楊寄決定如是說：“損失還好，但是軍屯的人馬不那麼容易召集，更主要是，湊不齊那麼多糧餉。大軍未動，糧草先行，涼州四處的糧倉，大半被叱羅杜文燒掉了。”

對面兩人，會意地點點頭。王庭川又道：“那麼，雍州離得最近，何不請盛刺史援助？”

“他要是肯援助……倒好了！”

王庭川也吃了一驚似的，瞠目好一會兒才憤憤然把手中的玉麈在案几上一敲：“果然是自私自利！為叢驅雀，為淵驅魚！唉！”

楊寄沒聽懂最後兩個成語，眨巴著眼看向沈嶺，沈嶺抿了一口茶，對王庭川拱手道：“都督不必擔心。叱羅杜文這次奔襲涼州，其實是孤注一擲，聽說北燕國內大為震恐——因為杜文此舉，未經批准，近乎於造反。”他頓了頓，看了看王庭川詫異的臉色，溫文笑道：“既然如此，杜文自然是破釜沉舟，既然是破釜沉舟，自然想利用楊將軍，那麼，我們徐徐周旋，甚至讓他得償所願，必然能造成燕國內亂。那時候，就算我們不圖他的地方，他也必然無心南顧，豈不是給我們天賜的良機了？”

王庭川由衷嘆道：“果然沈主簿談得透徹！你這樣的人才，一直埋沒在巷陌山野，可惜了可惜了！”

沈嶺笑道：“某哪裡一直埋沒在巷陌山野？不是已經被楊將軍簡拔_出_來，為大楚效力了麼？”

王庭川點點頭說：“極是！沈主簿一心為公，楊將軍百折不回，都是國之樑柱，更是生民的救星。當年那首歌謠裡唱的……”他突然吞下話頭，有些怔忪地看著楊寄，旋又低下頭，半晌後才又復抬起，換了個話題道：“吃菜吃菜，嚐嚐我這裡的飯食合不合將軍的口味！”

這頓飯談了很久，喝得歡暢。王庭川吩咐手下把楊寄帶來的人先挪到外城中，又叫請將軍夫人和小郎君住入荊州城裡的公館。他似乎有些不勝酒力，沈嶺拱手道：“那麼，都督好生休息，卑職帶將軍去公館看一看他家的小女郎。”

楊寄的心情暢悅了很多，回到公館，阿盼已經睡下了。他掌著燈看了看女兒可愛的睡顏，幫她擦了擦嘴角的口水，覺得小傢伙圓嘟嘟的可愛不夠。但沈嶺拉了拉楊寄的衣袖。楊寄雖有些不捨，還是離開阿盼的房間，跟著沈嶺到了書房。

楊寄做了個大揖：“二兄，你今日加油添醋，幫了我的大忙了！”

沈嶺矜持笑道：“也算不上什麼大忙。看到你沒有被一場敗仗打倒，我也放心了。”

他接著說：“阿末，你不要氣餒。杜文雖然佔了姑臧，但是涼州軍屯裡有不少你的舊部，重整旗鼓沒那麼難。不過，你前往代郡也不錯，若能夠拿下代郡和趙北，便等於滅了北燕。而杜文縱使佔了整個涼州，卻因周邊俱是你的人，也無法成氣候。”

楊寄搖搖頭：“叱羅杜文不可小覷。我們若能取代郡，他自然早就跟緊了不放，不會叫我一個人獨大的。”

沈嶺點點頭說：“這樣的話還是要再琢磨琢磨。但是，退一萬步，他想當北燕皇帝，我們一路打到代郡，成全了他，也是成全了自己—