孟鬱槐跟在幾人身後，似是也打算回村南，花小麥撇撇嘴，趕過來闔上門板，卻見那人身形一晃，又閃了進來。

花小麥給唬了一跳，忙不迭朝後退了退，待得將他看清，才心有餘悸地按住心口拍了兩拍，又氣又笑：“你怎麼跟做賊似的？”

孟鬱槐垂眼也笑了笑，不答她的話，徑自到：“這鋪面前後不挨著人家，你獨自在此不安全，我左右無事，陪你一會兒。”

花小麥也不是扭捏的人，聽他這樣說了，就點點頭：“那敢情好，咱倆去後院兒，我讓你瞧個好東西。”

說罷便將大門虛虛掩了，引著那人穿過後門去到院中。

後院靠左邊牆根下挖了個一尺來深的坑，裡頭塞一隻大酒罈子，旁邊堆砌了許多麥秸和穀殼，正圍著酒罈壁緩緩燃燒，不時發出嗶嗶啵啵的輕響。微微有些嗆人的氣息與那酒罈子中濃濃的香味混雜在一處，融合成一股奇異的味道，竟還挺好聞。

孟鬱槐也是走近了才發現，酒罈口是用溼泥封住的，大約已經烘烤了許久，有些乾裂，香味才從縫隙中走漏了出來。

“你這是做的什麼？”他難得地有些好奇，揀了兩張小凳，推給花小麥一張，自己也在離火稍遠的地方坐下了，“酒罈子裡裝的是何物？”

“這叫罈子肉。”花小麥得意洋洋衝他一挑眉，說起吃來，立刻便滔滔不絕，“聽我二姐說，芙澤縣的規矩，飯館兒在開張之前是不能動灶火的，怕不吉利，可是我這裡明天就要開啟門做生意了，總得安排兩道招牌菜吧？思來想去，唯有這道罈子肉最為合適。在這院子裡挖個坑，雖少不了還是得燒火烹煮，但好歹我沒動用到廚房裡的鍋灶，應該能混過去吧？”

孟鬱槐微笑看著她，沒有說話。

這罈子肉也算是一道名菜，只在這個年代，似乎尚未出現。正經的做法。是用一隻雞一隻鴨，腿肉一斤半，再搭配上六兩火腿，四兩海參和四兩鮑魚，稍稍焯過水之後一股腦地都塞進酒罈子裡，最後再放上十來只煮熟的雞蛋，用半瓶上好紹酒與蔥姜、各色醬料煨制，至少得煨上十個時辰，直燒得皮酥肉爛化出汁來，方能取出來食用。滋味極其香腴濃郁。

“這菜雖花時間。卻很好做。而且裡面都是各種葷食，咬一口滿嘴肉香，對村裡成天干活兒的老百姓來說，肯定會覺得特別過癮。絕對會受歡迎。”花小麥說得正起勁，瞟了孟鬱槐一眼，只管繼續嘀嘀咕咕，“只是啊，我跟你說句實話吧，像海參和鮑魚那樣精貴的食材，我還真有點捨不得，所以，我就去買了兩隻大魷魚。一併給塞了進去，橫豎也能借著點海里的味道——我是不是很精明？”

孟鬱槐被她逗得發笑，卻仍是不做聲，只靜靜瞅著她。花小麥有點莫名其妙地朝他臉上張了張，猛地一拍手：“哎。要不一會兒這菜做好了，我給你先嚐嘗？唔……不行，還是讓它在罈子裡多燜一晚，待明早再在灶上熱一熱，味道才更好，你還是明天和柯叔他們一起……”

話還沒說完，手便被人捉了過去，捏在大掌之中。

孟鬱槐低了頭，將她的手仔細瞧了瞧，指腹從她手背上緩緩滑過。花小麥猝不及防，耳根子一陣發燙，又不想表現得太過羞澀，顯得好像沒見過世面似的，於是抿了一下嘴角，彷彿混沒在意地笑道：“呃……我二姐說，我的手成天在水裡泡著，在油煙裡燻著，又幹又粗，難看死了……”

“我的手也粗。”孟鬱槐沒頭沒腦地答了一句。

……大哥，你這算是安慰嗎？

花小麥暗地裡翻了個白眼，不動聲色地把手抽了回去，拾起一根燒火棍，在火坑底部捅了捅。

“我剛從北邊回來，能在家休息兩天。”孟鬱槐偏過頭看她一眼，“等明日你這飯館兒開了張，我就想，把那回事跟我娘說一說。”