是蕭維自己的兵搞出來的。目的我就不清楚了，也許是別國奸細，也許是黨派爭鬥。不過，除此之外，我還有一個發現。”

元澄等她說下去。

“船底板比民用船要薄三分，桐漆易落，封底石灰摻雜質，還有，鐵釘和木釘相混。”墨紫說到這兒，略停頓，似乎猶豫要不要繼續，“我對大周官家工場造船的用料和工藝並不瞭解，因此只說我的想法，並不是定論。我認為，雖然有人鑿底在前，但導致船體加速下沉和斷裂的原因，是因為這船根本不經一碰。”

“雪上加霜麼？”元澄垂眸自語。

“紅萸河兩邊有暗石，但河床平坦。我查過船底之後，發現除了人工鑿口，邊板都有強力撐開的裂紋，是受水壓所致。若是尋常的小船也就罷了，這可是內河戰船。照此看，即便沒有人故意破壞，不用多久這船底也會進水。”她便是不知道大周造船的工序，也能感覺到其中有古怪。

“你可知此船下水不過半載？”新船。

“我看得出來。”她剛上這船時就知道了。漆尚新，木香純。

“一般船的壽命幾何？”元澄還真沒關心過這個。

“這可不一定。看木料和各種輔料的質地，還有造船的工序，以及船型和自然條件的損耗。越大的船，做工用料越嚴謹，船齡就越長。平均二三十年最起碼，短則七八年，長則百年都有。”在大求，墨紫就見過一艘百年老船，儲存完好，仍能航行。

“照你估計，這船若不出事，還能用多久？”元澄想聽墨紫的判斷。

“數月或半年。”墨紫去拿來一大塊船底，“你看著。”膝蓋頂幾次，接縫處就裂了開來。

元澄皺起眉心。

“就像大周水寨的新兵，一盤散沙，不堪一擊。”墨紫把手中的木板一扔，拍掉木屑，“這樣的船，想要我修補，我得問蕭少將軍多要些銀子。”要她來，是絕不會這麼馬虎的。

“蕭維要你補船？”元澄問道。

“是啊。本來我以為替皇帝做事的人都很大方。不是你給拉的線，接了宮裡的活兒嗎？等於是淨賺的。可到了蕭少將軍那兒，我一跟他提銀子，就一臉我要騙他的防備樣子。撈船多麻煩的事，我說兩千兩，他就說我真會賺錢。我打了折，他都沒笑臉。天地良心，剛給我八百兩定銀，我就給了豹幫冷六。事後，因為船幫兄弟下水次數比我計算的多，又一人補了十兩的大紅包，五百兩銀子就又沒了。再把我手下人拉船上岸這筆費用和匠師們的功夫算上，費那麼大勁，賬面多二百兩。”欸——真是讓人稀罕的辛苦錢，“我看他改行當賬房，多半比將軍有前途。這回要補船，不賺他翻倍銀子，我就不幹。”

“墨哥，這活，回了他。”元澄卻說。肅面，因此不是玩笑之語。

墨紫怔忡一下，遂點頭，“好。反正他的銀子難賺，不做他生意也好。”

“便是翻倍賺，也不能賺。”元澄讓墨紫推掉，不是因為看蕭二不順眼，“船是上都工場出來的，當然應該由他們拉回去檢討。原本，查驗之事也不該由你紅萸來，因官家船場最忌諱外人插手船務。他們主動分你一塊是一回事，你不經他們允許私查他們的船又是另一回事。官民船場如今開始合作，不過初期還得多看官家船場的臉色，你不要太出挑，免得得罪人而不自知，為紅萸樹敵。蕭維若來問你，你不必多說，只管推到我身上，告訴他紅萸可以幫忙打撈，修補之事中書省自有安排。”

“是。”墨紫可不是見錢眼開的，誰擋她財路，她就跟誰彆扭。元澄說得句句在理。表面上看起來只是銀錢交易，卻因為牽涉到官方船場，而令事件撲朔迷離。紅萸要是參與其中，那就當了冤大頭了。

“記住，你剛才對我說的話，不要對第二人說起。”元澄臨走時，再次囑咐墨