，國內生靈塗炭。玉陵將軍來請他回去主持大局，他也拒絕了。豈料，那位老將軍率將士去刺殺大求使臣，全慷慨就義。老將軍臨死前仍請他回國，而那些將士讓大求剝皮斷肢，慘不能言。楚毓因此悲憤，他跟臣言，想送老將軍骨灰回玉陵，讓死者瞑目。”

“大求驍勇卻也殘忍，朕已經聽說不少屠城吃人的事，令人髮指。”皇帝面色嚴峻。

“皇上，臣以為大求能挾玉陵太子而吞其國土，大周也能助玉陵王子匡扶正義奪回所有。而臣更以為，大周此舉將得玉陵人心，再訂前盟，相約安定百年。”元澄說完了。

皇帝皺深眉頭，半天不語，最後說道，“愛卿所言，朕已知其意，只是——茲事體大，容朕再想想。”

元澄低頭遵命。

兩人這才上岸。

皇帝囑咐墨紫過幾日去船司看看，便帶著劉寧，坐上一輛不起眼的馬車，消失在夜色中。

華衣親自駕了車來。這時也沒人再說男女授受不親的問題，墨紫當然也不會傻到在這麼大的宮裡找路出去，二話不說，還搶在元澄之前，鑽進車裡去。

“解釋。”元澄剛坐在她對面，墨紫就說道，“我不介意你利用我，不過我會很介意你不告訴我。”

“今日之宴，是我請皇上邀你來的。”元澄開始解釋。

“因為想給我表現機會，讓皇上賞我一個別人不可輕易拿捏的身份。”墨紫捂嘴笑，“你額頭上是不是還有一隻眼睛？比算命的利害。”

“這只是其中一個原因。忘了恭喜你，船司監察，從五品上，雖然記名，也入吏部官檔，享從五品俸祿。而且皇上允你行走直諫，記名也有實，他對你似有所期望，不然也不會讓你儘早去船司報到。”元澄的訊息靈通，皇帝沒說賞什麼，那兩道旨還沒出門，他便知道了。

“想我查那艘將船沉底的原因。可這都已經過了多久，有證據都湮滅了。”墨紫覺得不太可能，還好皇帝只叫她試試。

元澄對此不發表看法，繼續解釋，“另一個原因，烏延朅。”

墨紫至今不曾對他說過以前那些人和事，聽到他提烏延朅，神情微變，“你——”問什麼呢？

“大求有南德的細作，我曾說過吧。”元澄見墨紫點頭，又說，“這些人現在為我做事。烏延朅喬裝從大求國都出發的第一日，訊息就傳出來了。”

“所以，我和烏延朅的事，你也知道。”這個人以前當的官太大，恐怕瞞不過他。

“過去的事我不曾再去打聽，不過烏延朅調兵圍都，逼眾部答應他娶宋家長女為國後這件事，我卻是聽說了。”馬車一震，袖子滑開，雙手十指緊緊交叉，但他神情極淡，彷彿輕鬆，“墨紫，皇上剛才少說一個烏延朅來上都的理由。他，也是來找你的。”

墨紫收斂了笑意，“即便如此，難道我就會跟他走嗎？我從來都不想當什麼國後。他騙了我多年，連一開始對我的感情都是假的。有些東西，不是補償，就能再得回來的。沒有了就是沒有了，尤其是信任。”

“大求若在今晚耍什麼花樣，而如果皇上能用得上你，我希望烏延朅會因為你而分心。”元澄並不隱瞞他的全部設想，“他的影衛偷圖回到驛館時，他本來應該在的，但他不在。這全是你的功勞。”

“他不在又如何？”墨紫不懂。

“他不在，我們就有機會將水寨佈防圖偷天換日。”這就是為什麼他叫他的人轉告她儘量拖延時間。

“可是，為什麼不一開始就用假圖？”墨紫奇怪。

“因為大求內應。不知道是他本人還是其他同夥，有個蒙面人在驛館內等候，烏延朅的影衛給他看過圖之後，確認了這是真本。當時如果烏延朅在場，就很難做手腳。”元澄望著墨紫，“這個計劃，是以