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“顯然我沒你以為的那麼聰明。”

“他們切斷了蘭花坊的能源和食物供應，讓我們只能把人員從裡面撤出來。我們一旦這樣做了，伊麻裡就會開始把擁出來的大批疲憊不堪、又飢又渴的人群轉化成他們的人。他們那套說法會吸引到數以百萬計的我們這裡出去的人。我們正在打一場宣傳戰：他們的意識形態和我們的相對抗。我們不是在和伊麻裡軍隊作戰，我們是在和他們的宣傳作戰。歸根結底，是要不要消滅社會福利的問題。伊麻裡希望出現一個由能夠自立、不需要依靠政府生存的人所建立的世界。很多人喜歡這個主意，他們不想世界回到過去的狀態。此外，我們這邊還有個顯而易見的事實：我們無法把軍隊置之不理，去照顧那些虛弱得怎麼都無法去戰鬥的人。美國的胰島素存量大約還夠十天，抗生素實際上可以說是幾乎用完了。我們現在只有在極端特殊情況下才使用抗生素。我們這段時間一直在蘭花坊外面焚化死者，但我們快撐不住了。人口如此密集的情況下，可能在某個蘭花坊裡已經出現了新的耐抗生素超級病菌了。”

“超級病菌我們能對付得了。統一體就是為此而存在的。”

“超級病菌只是我們所面臨的問題的一小部分。即便沒有伊麻裡的威脅，我們也即將面臨全球性的人道主義危機。我們必須重建世界，可我們有太多張嘴要餵養了。我們有個機會，我們可以消滅一些我們養不起的自己人，並且與此同時，說服那些伊麻裡的同情者不要投向那邊。這是我們唯一的辦法了。統一體和蘭花植入裝置是關鍵。我們將得以建立起自己的軍隊——從我們這邊身強力壯的人裡挑選。”

保羅緊張地嚥了口唾沫：“我……我需要一段時間進行考慮——”

“時間是我們非常緊缺的東西，保羅。我需要密碼。我得提醒你，娜塔莉亞和你的外甥在我手上呢。”

保羅感到自己不由自主地倒退了幾步：“我……我想要了解整個計劃。”

“密碼。”諾斯朝玻璃門外計程車兵瞥去。

保羅覺得這是個威脅訊號。他回到桌邊坐下，輕聲說：“我認為你們應該在試著破解密碼。”

“超過一週前就開始了。國家安全域性說再有幾天他們就能破解成功了，但衛星掉下來之後，我們決定把你叫來。我們真的很想以容易些的辦法拿到密碼。”

保羅點點頭。他知道“麻煩的辦法”會是什麼。他努力把自己遭到折磨的景象從腦海裡驅除，集中精力思考如果他交出了密碼會發生什麼事。他看到兩種可能：一、諾斯是個伊麻裡的間諜，那麼他會利用密碼殺死無數人；二、美國和蘭花同盟即將犯下歷史上最大的錯誤。而且他們多半會把這黑鍋扣到保羅頭上。他需要知道更多的資訊。他需要些時間構思對策。“好吧。聽著，我這兩週一直在家裡蹲著呢，我完全不知道發生的這些事。我同意我們已經被逼到了險境。我會交出密碼的，但你得知道，統一體的系統有好幾層安保措施，包括陷阱入口和特殊協定，以保證只有統一體的成員才能向每個蘭花坊的居民身上都裝有的植入物傳送新的療法。你需要我。我現在明白了我們面臨的威脅，我只希望你能讓我參與問題的解決過程。”

諾斯也坐了下來，把一個鍵盤拉到他身前：“我想我們達成一致了。”螢幕上的顯示變成了一系列資料。保羅認出了其中的一部分。

“你們已經進行了一次體——”

“簡短地說，沒錯。我們完成了一份規模宏大的清單，全人類——蘭花旗幟下的每個人的。”

“目的是？”

“這兒有兩份名單：一份是我們能拯救的——即適合作戰或者能做出其他貢獻的；還有一份是