障,一個烽火站的網路,把你們所在的空間遮蔽起來,讓銜尾蛇軍不能看到有人類生命居住的世界。這條防線同時也能禁止超空間隧道的穿過。”
阿瑞斯猛然明白過來:“我在哨兵防線上開啟了一個缺口,讓銜尾蛇軍得以穿過。”
“是的,但這正是因果輪迴之道。”
阿瑞斯怒火中燒:“你應該事先警告我們的。”
“我們試過事先警告,在漫長的時間中試過了許多次。但對未來災難的警告遠不如對於真實災難的記憶有效。”
“記憶?”
那個化身朝那些管子走去:“你把這艘宇宙方舟帶回你的世界去。你身體發出的輻射能將你的思想傳輸出來,也同樣能被用於傳輸你身體的細胞級藍圖。這艘船周圍的哨兵艦隊會把你送入環行星軌道。銜尾蛇軍用來吞併人類個體的生物技術工具——銜尾蛇病毒——有個侷限性:感染者的心靈必須屈服。他們的技術勢不可當,但在巨大的人口基數里,有少數勇敢的靈魂能抵禦住侵蝕。那些人不會屈服,銜尾蛇軍會殺光他們。這艘船會捕捉到他們輻射出的訊號,把他們復活過來。他們將會成為你的人民。你將以這些人為基礎重建你們的文明。他們已經看到過銜尾蛇的恐怖,他們已經知道了危險所在。人們需要見過黑暗,才會知道光明的可貴。”
阿瑞斯站在復活艦的艦橋上,望著超空間的藍白色光波消散,望著他的世界出現在螢幕上。
飛船被擊中了,震動起來。銜尾蛇軍對阿瑞斯母星的圍攻快要結束了。巨大的黑色飛船蓋住了每片大陸上的大部分地區。哨兵飛船們還在和它們作戰,但大勢已去。
阿瑞斯看著這艘宇宙方舟從戰火紛飛的戰場上穿過,一路被擊中,從不還擊。銜尾蛇軍的飛船方陣一次次衝破它周圍哨兵飛船的戰線,但每次都會出現更多的球形飛船,把它們驅逐出去。
那個化身領著阿瑞斯離開了艦橋,回到之前的船艙中。他們倆靜靜地站在艙內,看著那些管子裡漸漸裝滿了亞特蘭蒂斯人。
船體的震動越來越強烈了。最終阿瑞斯旁邊的人影轉向他說:“到時候了。”
阿瑞斯走進最近的一根管子裡,光霧慢慢吞沒了他。他同胞們的流亡很快就會結束,他們將會在新的家園著陸。那個化身告訴他,這艘船還會延緩其中的時間。這裡時間的流逝和外面相比幾乎是靜止的。
最後那個化身回來了,管子開啟了。阿瑞斯走出去,跟著他回到艦橋。觀景窗上顯示出一個未經開發的世界,一顆藍色、綠色和白色的星球。
“如果銜尾蛇找到我們怎麼辦?”
“我們已經建立起一條新的哨兵防線,並且在這個世界的軌道上放置了一個烽火站,它會把你們遮蔽起來的,但這並不能保證安全。我們能為你們做的差不多就這麼多了。我們已經讓你們看到了危險所在,而且我們救了你們。我還有最後一件禮物要給你們:人性的準則。它能保證你們不會重犯和我們一樣的錯誤。”
這化身講了一通長篇大論,闡述他那個種族的哲學,一套通往和平寧靜的生存之路的指南。“作為對拯救了你們的倖存者的報答,我們只希望你們能依照這套準則,過簡樸的生活。在這條新的哨兵防線內部有很多有人星球,都不如你們的先進。有一天他們也可能會外出探險,尋求答案,擾亂新哨兵防線。你的同胞們可以向他們證實外面存在危險,預防這種情況的發生,拯救無量世界中的無量生靈。把人性準則傳播開去,你們就都能安全地生活在這裡。這是你們共同生存的關鍵。”
阿瑞斯想著自己和妻子的最後時刻,想著那些傢伙對她,對他的家鄉做了什麼。他想起那些黑色的飛船在他的星球上遮天蔽日,屠殺了數十億的人民。他努力想平息心中的怒火,但他不能。“你們創