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翌日，夜，睿王府。

第一次，廳門緊閉。

廳正中，擺放著一枚棺木——那是方明和景清親自從老宅運回的。棺裡，擺放著翹楚的屍首。

郎霖鈴緩緩掠過眼前的男女，自嘲一笑，她從來不知，寧王宗璞都是上官驚鴻的人，只是如今，又還有什麼用。

上官驚鴻危，誰都危。

這時，景平看了眼一左一右守在棺木旁邊整天不出一語的雙婢——皇帝下了令，誰也不能離開睿王府，翹楚的屍首不可能運回北地！他低聲道：“翹主子的屍首不能放在這裡，棺木裡雖置寒冰，天氣熱，冰力不足，會腐壞的，景清，我和你將棺木抬到冰窖裡去。”

景清黯然，點點頭。

“我們也去。”

沈清苓冷笑，“人都死了，屍。體燒了得了。現在什麼時候，若不是她，你們主子會落到如斯田地？”

僅為了對翹楚的愧疚，而今——

她心裡惦著上官驚鴻，說著悲憤之意頓起，

“姓沈的，你說夠了沒有！”

眾人本都起了怒意，沒想到率先喝斥的是郎霖鈴。她劈手指向沈清苓，冷冷道：“人都死了，你還想怎麼樣，她到底是爺名媒正娶的妻子，你還沒過門，有什麼資格在這裡說些渾話！”

郎霖鈴說著，突然笑了。下棋那天，她雖大怒於翹楚，但翹楚事後送來給她一盅黑白子，裡面的紙函，卻讓她無法真正去恨這個女子，甚至想，她們若並非一同參加當天的選妃大賽，也許，能做朋友。

——郎姐姐，我們就像這些棋子，命運註定，不由自主。沒有辦法改變的只能隨它，將來的你我各自努力。翹楚雖無法答應你勸他與你同房，但你我當天的約定，翹楚生有一日，一定謹記。若他他日當真為尊，郎家和你必在。除非你選擇離開，否則，你永遠是他的後。對不起，我能做的只有這點微末。

沈清苓微微一震，抬頭間，見各人神色冷冽，竟一時說不出半句話。

她往宗璞看去，宗璞卻凝著角落一直沉默的秦冬凝。

一時，整個廳室陷入死一般的窒息之中。今晨，皇帝下了命令，翌日黃昏，卸上官驚鴻雙臂，執行於皇城門口。

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然而現在誰也沒有辦法施救。

皇帝似乎對宗璞的身份有了“更多”的瞭解，今日早朝，在對上官驚鴻宣刑後說了一番話，

“卿執全國刑量最高司，切記一切當循法而行，以法而依，朕麼……平生最恨結黨營。私，尤是與那種不忠不孝之人為伍。”

若說皇帝就某些事延展訓話，誡臣自律的，並不為奇，但這話來的突然，結語更奇，那便耐人尋味了來。

朝官驚疑之際，遂思疑宗璞與睿王府關係。

宗璞身份忽而古怪外洩，皇帝雖暫沒再說什麼，但彼時不少朝臣將皇帝眼中陰沉看個清楚，寧王亦是在場的。

宗璞往後仕怕只大險，但這便罷，最起碼是後事，而今卻是皇帝下令，皇八子行刑前，宗人府不準任何人內進茛。

這一晚，誰亦不再忌諱，齊集睿王府，共商營救，可如今情勢，山窮水惡。

終於，郎霖鈴霍地站起，道：“我再回郎家一趟！”

“再？噢，是了，說來郎妃已過娘。家一回，郎相不肯相幫。你再回倒是有用麼？”

沈清苓腹中氣憤，一聲低嗤下，全數而出，她知郎相是斷不會幫了！

“你！”

郎霖鈴氣怒，她話口剛落，卻聽得空氣中一聲清脆抽動，那廂沈清苓連連後退多步，微微一顫，卻猶自傲冷盯著美人。

美人長鞭卷握在