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第40部分

谷口唉聲嘆氣苦等,愈等愈心焦。

久久,柴哲的身影終於出現了,背了一個大包裹,三個大型酒革囊,歡天喜地的大踏步出谷。

眾人喜極欲狂,杜珍娘大叫一聲,踉蹌奔上迎去。

柴哲含笑招呼道:“杜姑娘,不必急,你還不能吃羊肉,只能喝羊乳。”

她伸手搶奪包裹,叫道:“見鬼!喝羊乳?我一口氣可吃下十條羊。”

“除非你想脹死,不然你非喝羊乳不可。今晚咱們在此地投宿,全都不許吃乳以外的其他食物。”

他帶來了六條熟羊腿,青棵粉,兩大塊鹿脯,三革囊羊乳和乳酒。之外,有七塊狼皮,可作睡具用。

養息了兩天,精力大部恢復,第三天一早。在天宇彤雲密佈朔風怒號中,踏上了酉行旅程。

兩天後,近午時分,踏入了索克圖牧地地境。

柴哲在梭宗僧格口中,知道了索克圖收地的概略情形,利用休息的機會,向眾人說:“索克圖牧地,是西行的第一座人口稍多的所在。番人屬於蘇魯克族,也是番人中最剽悍的一族。他們好客,但受不了挑釁,民風強悍,團結而好鬥。多年前,曾有蒙人從西北人侵,雙方血戰兩月,蒙人久攻不下,只好退去。這一族人對漢人尚稱友好,所以希望到了索克圖之後,儘可能避免衝突,以免引起誤會。”

“河源圖找得到這地方吧?”古靈問。

“沒有繪上。索克圖的西面,瑪楚河向北流百餘里,便是巴顏圖渾嶺。再往上走,瑪楚河是綠色的,這一帶可說是水色的分界點。世人皆附會著說,大河流經晉陝黃土平原,水色方渾,故稱黃河,其實水色是從此變揮的。索克圖以東,河水東南流,七百里抵烏藍芒奈山,折而向北。這七百里水域,北面是大雪山山區。大雪山即是古稱的大積石山,也就是《書·禹貢》所記載的‘導河積石,至於龍門’的積石山。番人稱阿木奈(古)瑪勒(大黃河上之山)佔木遜(海)山,意謂古黃河於此匯成海之山。咱們的河源圖稱為大雪山,也叫伊拉瑪博羅,或譯為騰格里哈達,也就是篤什所說的崑崙山。大雪山是番人心目中的聖山,蘇魯克族的人,決不越界經過九峰之西。東面的尼牙木錯族,也不越索克圖地境。

“那……梭宗僧格……”

“梭宗僧格是三十九族以外的番人,三十九族之間,彼此之間有利害衝突,與外族無關,因此不必替他耽心,各族並不仇視外族的人。”

“只要他們不仇視雙人,咱們便不用耽心。”

“據梭宗僧格說,漢人極少達這一帶地域,所以尚能相安無事,番人與漢人並無歧見或利害衝突。”

古靈沉吟片刻說:“積石山,那麼,這一帶該是古漢金城允吾縣地境,還有一個龍支縣,該有漢人……”

柴哲呵呵笑,介面道:‘那是小積石山,後漢稱龍春城,在今西寧衛東南,遠著哩!小積石山在河州西北七十里,兩山如削,河流其中,與大積石山相去千里。”

歇息半個時辰,重新就道,遠遠地,便看到山勢豁然而分,碼楚河從西北來,下沉丈餘,寬約近裡,冰封雪蓋,已難分辨,都是一條河了。中間,展開了二三十里一段平原,兩側還有遼闊的山坡地帶、處處群山四合,全是白頭山。這一帶的山顛,大多數終年積雪,因此被稱為雪山或大雪山的山峰,多得很。在這一帶問大雪山或雪山,保證你問不出所以然來,人言人殊,莫衷一是。

“首先,我們得找到一處冬窩子,一方面找糧食,一方面打聽訊息。得有勞梭宗僧格了。”柴哲向古靈說。

“柴哥兒,一切由你作主。”古靈由衷地說。

柴哲淡淡一笑,低聲道。“小侄只負責領路與傳譯,其他的事靈老請不必交代,小臣的處境很為難,靈老諒我。”