得可憐，冷冷清清，雖是位於山西南部的繁榮地帶，仍然人煙稀少，破敗不堪，既不是宿頭，也沒有驛站。

接近鎮口，張彪放緩坐騎，用馬鞭向前一指說：“這兒就是侯馬鎮。按行程，王小狗一行五人，今晚趕不到曲沃，只能趕到這兒投宿。”

騎士首領搖搖頭說：“不能在村鎮下手，以免暴露咱們的身份。”

“南面十里左右，有一處地名叫做板泉坡，地塹棋佈，蒼松蔽日……”

“走！到板泉坡先看看再說。”

“好，小的領路。”

為首的騎士向身後的兩名騎士叫：“李雁、梁雄，你兩人留在鎮中，迎接羅爺，說我們在前面板泉坡找下手的地方。同時，別忘了稟明楊家湖楊家兄弟的事。”

說完，驅馬前衝。

嚴冬季節，大雪紛飛，鎮中家家閉戶，似乎是一座死鎮，要不是每一家的煙囪都在冒煙，便會令人覺得確是一座被人禍天災摧毀了的村鎮。

李雁和梁雄兩位騎士。都是三十餘歲的壯年大漢。李雁生得滿臉橫肉，暴眼朝天鼻。加上一張流露著三分邪氣的鯰魚嘴，長相令人不敢恭維。

他牽著坐騎，到了第一座房屋的屋簷下，摘掉皮風帽，向同伴說：“梁兄，咱們且先找個地方暖暖身子。”

梁雄也摘掉風帽，一面拍落身上的雪花，一面說：“坐騎留在外面，羅爺便會找到我們的。”

這泣仁兄的長相，並不中看。尖嘴短腮，臉上無肉，生了一雙鬥雞眼，鷹勾鼻，臉色帶青，正是所謂陰險狡猾的人物。

李雁將韁交給梁雄，說道：“也好；但咱們可不能讓羅爺找．惹起他的火來，咱們吃不消得兜著走。反正還得個把時辰他們方能趕來，聽到蹄聲再出來瞧瞧還來得及，我先進去找些吃的。”

他用靴子撥開阻路的雪花，掄馬鞭便抽，“叭叭叭”三聲暴響，抽在木門上響聲震耳，叫道：“裡面有人麼，開門。”

從他的口氣和用馬鞭抽門的舉動看來，這位仁兄就不是個好東西，至少在教養方面大有問題。

梁雄將坐騎拴在門側的柳樹上，扭頭叫：“李兄別忘了叫他們暖幾斤好酒來。”

“自然，山西的汾酒大大的有名，這一帶怎能沒有酒？咱們目前正經過酒鄉哩！”

李雁嚥著口水說。

木門吱呀呀向內開，一個十歲左右的小娃娃手掀著老暖簾，伸出小腦袋笑著道：“咦！好大的雪。是大叔打門麼？”

小娃娃生得眉清目秀，一雙大眼亮晶晶，臉上紅樸樸，泛著健康的色彩。身材結實，像一頭小犢。上身是薄薄的青棉襖，下身是燈籠夾褲，腳下穿虎頭布鞋。他似乎不伯生，盯著李雁無邪地微笑。

李雁毫不客氣地跨入門中，不悅地說：“廢話！不是太爺打門還有誰？見你的鬼！”

小娃娃眉頭一皺，正待發話廳內有人叫：“我兒，什麼人來了？”

“是兩位陌生的大叔。”小娃娃答。

李雁已掀簾而入，梁雄亦到了門外。

廳堂窄小，但收拾得纖塵不染，簡單，樸實、正面是一蛐歲寒三友的中堂，兩壁是立幅，不論字與畫，皆是上乘之作，落款皆寫的是：平陽柴瑞。

從任何角度看，這間宅子的主人，毫不像侯馬鎮的農家，倒有不少書香味。

小娃娃對李雁的惡劣態度，似乎不甚計較，掩上門放下暖簾，倒了兩杯清茶奉上。

李雁與梁雄大馬金刀地落坐，接過茶一口喝乾，神色傲慢，似乎他倆是宅中的主人一般。

內堂門出來一個文上打扮中年人，穿一襲打了不少補掇的棉襖。頭梳道髻，方臉大耳，劍眉虎目，留著掩口短髯，身材修偉，一表非俗。

中年人出得廳來