的笑容，“難道你忘了，光明界之下的黑暗美食界，奉行另一套食戟規則……”

聞言，蘭斯洛特瞳孔一縮。

“黑暗食戟？”他失聲。

所謂的黑暗食戟，就是限制更少，幾乎可以讓廚師隨心所欲發揮的對決。

沒有明確條文規定什麼可以做，什麼不可以做。

而且，黑暗食戟勝負條件更苛刻，光明界最苛刻的食戟條件，是剝奪一位廚師的廚師身份，然而在黑暗界，性命、萬貫家財都要拿上賭桌。

真正的生死決鬥！

“但、但是……”

蘭斯洛特小心地說：“該怎麼讓他甘心接受我們的‘黑暗食戟’？”

“他有自己的餐廳，他不是一個人……”史密斯說到這就止語，有些話不必明說。

深深地吸了口氣。

“史密斯教授，請容我先向馬斯部長請示！”

蘭斯洛特慎重地說，如果物件是一位九星大廚，他都沒那麼心驚膽顫，但特級廚師，儼然到了另一個他無法窺知的領域。

史密斯點點頭。

“如果可以，請儘量避免與一位特級廚師的生死衝突，這裡是遠東，不是我們‘美食會’可以主宰的美利堅。”他同樣面色凝重。

……

深夜。

從廚房出來，夏羽一邊解下圍裙，一邊走向後院。

光線昏暗的茶寮裡，曹淳依然端坐在那。

乾咳一聲，夏羽笑道：“曹主廚，就快午夜了，過一會我們小店就進入午夜檔的營業時間，您還要繼續點餐嗎？”

茶寮的矮桌上，是一盤已經空了的麻婆豆腐。

摸摸肚子，曹淳露出笑容道：“不必了，夏主廚，今晚我吃得很飽，很滿意！”

他站起來穿鞋。

“明天我還會過來的。”

夏羽把他送到店門。

“等等！”

邁出去的腳步微微頓住，曹淳回頭，笑容漸漸收斂，嚴肅臉道：“請容我正式澄清，我只是‘美食會’最外圍的成員，絕無向閣下挑釁尋事的想法。”

“外圍成員？”

“對，在美利堅，只有向‘美食會’妥協，我們的曹氏酒樓才能開辦下去。”曹淳提到美食會，眼底隱現惱色，顯然對這個組織不感冒。

“另外，雖然不知道閣下為何與蘭斯洛特發生了衝突……”

曹淳深深地看一眼夏羽，才沉聲道：“史密斯並非為了你專門而來，他應該是受到蘭斯洛特背後之人的委託。這也就是說，你的敵人，實際上是蘭斯洛特的導師馬斯！”

“那是一位頂級特廚。”

“美食會六支部之一，‘情報收集部’的部長……”

“很少有什麼東西，能引發馬斯的興趣，與其說他是個廚師，還不如說是特工、殺手。雖然我不知道馬斯為何執意收購這條街區，但地產和商業開發，肯定無法令他如此關注！”

曹淳注視著夏羽，道：“你應該比我更清楚原因。”

說罷，扭頭起步。

他最後一句話在店面迴響：

“要小心那群黑暗廚師！特別小心他們把你拉進所謂的‘黑暗食戟’！”

馬斯？

黑暗食戟？

夏羽佇立在店門，眉毛糾成一團，片刻又鬆開。

“兵來將擋，水來土掩，管它呢！”

長長地伸了個懶腰，這時候，一陣刺目的車燈掃視而來，居然有前後兩輛汽車，徐徐停在夏氏小店門口。

“夏講師。”

前一輛車，下來一位紫色中短髮的少女，正是切繪里奈的跟班、秘書，新戶緋沙子。

“我是來接