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楚楚點頭道:“孟大叔所言極是!咱們發出請帖,於理不缺,至於林正陽肯不肯來,那都由他;就算他來了,只要咱們小心防範,當著眾多江湖同道的面,也不怕他搞出什麼花樣來!”
陳敬龍默然點頭,不再多說。
邀請六大高手之事,就此定下,至於其他人名單,卻需大費腦筋,以防遺漏。
孟東又找來幫中幾個年齡較大,見識較廣的元老,一齊思索商議。每想起一人,楚楚便書寫請帖,齊若男安排人手送遞。陳敬龍對江湖人物所知有限,半點也幫不上忙。
三日之後,傳來訊息:血族九十萬大軍北上;朱雀城守軍懼敵已久,軍備不齊,毫無戰心,一日之間,朱雀城便已失守。
其後幾天裡,無數潰卒、難民湧入無極境內,土城附近到處皆是。赭獅幫又要準備誓師大會,又要盡力救治傷兵、安置難民,人人忙的焦頭爛額。
幾天裡,有許多軒轅族兵馬南下,從土城附近經過,晝夜不停,不知多少。
再過幾天,又有訊息傳來:血族大軍攻克朱雀之後,一路北上,但沿途所經各小城,多遇抵抗,行進緩慢;無極軍趁此時間,集結百萬,於土城以南二百餘里處,阻住敵軍;兩軍交戰數場,血族小勝,但無法突破防線,只得暫退五十里,靜待後繼援軍到達。
又有東北方向訊息傳來:青龍城主蔣萬垣因軒轅皇帝無故殺其父,起兵造反,統兵八十餘萬,欲西攻無極;不料軍兵尚未出發,玄武城主已發兵進攻青龍;現青龍軍與玄武軍相拒於兩境邊界地區,勝負未分,一時無力西攻。
臨近誓師大會的日子,派出送信的赭獅幫眾先後回來。據回稟,無極、玄武、白虎三境豪傑請帖,均已送到;連青龍境內,也有赭獅幫眾暗暗潛入,將當地豪傑的請帖送出大半;只有朱雀一境,因被血族佔領,赭獅幫眾不能潛入,卻是無法可想了。
陳敬龍得知無法通知朱雀祝家,深覺惋惜;兼且不知朱雀淪陷,祝家究竟怎樣、商容兒安危如何,十分擔心掛念。
赭獅幫將名下農田圈出好大一塊,平整土地,周圍搭上看臺,以做會場。
終於到了誓師大會的正日子;雖然大會定在午時召開,但一大早便已有各地豪傑陸續到來。人群熙攘,絡繹不絕,十分熱鬧。
陳敬龍、齊若男、楚楚等人守在會場入口處,迎接來賓,忙的不亦樂乎;但軒轅族六大高手,卻一個也不見到來。
陳敬龍正與幾個剛剛趕到的江湖俠士寒暄,忽有一名赭獅幫眾近前稟道:“陳少俠,那裡有個客人,不肯進場,非要與你見面,說有重要事情要對你講!”說著向不遠處靜立一人指去。
陳敬龍循指望去,見那人穿著一身灰布短衣,頭戴一頂大斗笠,低低垂下,遮住面孔,顯得頗為神秘;心中好奇,命那赭獅幫眾招呼幾位江湖俠士,自己慢慢踱到那神秘人身前,拱手問道:“不知兄臺是誰?為何想要見我?”
那人將斗笠略掀一掀,露出臉來,低聲笑道:“公子,是我!”
此人獐頭鼠目,形容異常猥瑣;陳敬龍一見,不由大喜,叫道:“原來是黃老哥!好久不見,你還好嗎?”
這人正是當初被迫叛離神木教,助陳敬龍逃亡,後又投身十三寨,做了山賊的“靈犬”黃守家。他當日隨著楚楚,稱陳敬龍為“公子”,已經習慣,現在仍改不過口,對陳敬龍依舊以“公子”相稱。
黃守家笑道:“我好的很,得張、賀二位寨主信任重用,已經做到飛熊寨副寨主之位了!每天裡吃香喝辣,逍遙自在,日子過的別提多美!”
陳敬龍笑道:“知道你過的好,我也算去了一塊心病,免得每每想起逼你叛教之事,便大生愧疚!”轉頭四望,奇