“沁瑤，快吩咐備馬，我這就起身。”

沁瑤連忙答應著出去，我一邊親自幫代善找衣服，一邊道：“你雖然心裡急，也別慌張，路上再有個什麼閃失，可就不好了。”

“我都知道，不用你叮囑。”代善一邊趕緊換衣服，一邊又道：“你在家裡這就準備動身的事，收拾好行李，等我一告下假來，就立刻回來和你會合，我們一起回去。”

“好，你就放心吧。”我沒來得及再說別的，代善已經匆匆出門去了。

我和沁瑤留在家裡，急忙準備收拾東西。打點一切，心裡還惦記著家裡到底怎麼樣了，代善又能不能告下假來，好容易熬到了傍晚，只見代善的貼身小廝進來道：“奶奶，大爺叫我快馬回來，說是皇上已經準了大爺的假了，大爺就不回來了。在城門口等著。請奶奶快些去呢。”

我忙道：“你回去告訴大爺。我已經收拾好了，這就來了。”

車輛是早已經準備好的，我和沁瑤指揮著家人婆子把東西匆忙裝上車，又叮囑一個婆子道：“你到刺史府去一趟，告訴刺史夫人，就說我們京裡有急事。這就得回去，不及面辭了，以後有機會再見罷。”

說著就和沁瑤上了車。來到城門，代善已經騎著馬等候在那裡，見了我也沒說什麼話。我知道他是著急，也不問什麼，只是催促日夜趲行。

來時沉穩，歸去匆忙，代善歸心似箭。只用了一半多的時間就趕回了京城，一進了城門，立刻就向榮國府奔去，剛到門首，只見大門洞開，一色雪白，我心裡頓時吃了一驚，不好，一定是榮國公已經去世了！

代善立刻臉色煞白，三步並作兩步地跑進去，門上的小廝家人看見我們，忙行禮道：“大爺和奶奶可算回來了，太太就等著你們呢。”

我也顧不上聽他們說話，就趕緊隨著代善進去，只見院子裡和大廳，人來人往，絡繹不絕，都穿著孝服，待到趕到上房，只見汪夫人正在那裡坐著哭泣，姜夫人雖然是一副病態，還坐在旁邊安慰她，代婕和代靜、代良等也都在旁邊悄悄哭泣，只有外面廳上王氏帶著淚痕在那裡指揮家人料理各事。代善立刻哭著撲到汪夫人面前，道：“母親，老爺怎麼了？”

“我的兒啊，你可算回來了，你不知道你父親多盼望著你，可惜他等不及你了。”汪夫人說著，就把代善緊緊摟在懷裡，更加大哭起來。

“母親，你快告訴我，老爺是什麼時候沒得？怎麼不早些告訴我？”

“你老爺是昨天晚上戌時沒的，前幾天就說心口難受，找了太醫來，吃了幾劑藥也不見效，後來又找了幾位京城的名醫，只是越來越重，太醫都說沒指望了，叫早早預備後事，你父親心裡也明白自己的身子，只是想再見你們一面，終日唸叨著，我要叫人寫信找你們回來，你父親又不許，說是聖駕在姑蘇，不能叫你們，免得誤了大事，你不知道，那幾天我的心裡就像熱油煎的一般，又沒個主心骨，你二弟你也知道，還小呢，也指望不上，只有憑我的力氣去辦罷了。藥吃到了，太醫也尋遍了，只是日重一日，那天我實是沒有主意，就沒告訴你父親，偷著寫了封信，叫鄭顧快馬送去。結果你們到底還是沒趕上。”汪夫人斷斷續續，邊哭邊說。

代善此時早已經淚不成聲，幾乎要昏倒在那裡，代良連忙在旁邊扶著他，哭著道：“大哥，你回來了，我們心裡就有了底了，這家裡的事，還是要全靠你維持，現在不是哭的時候，這裡面外頭的，這麼多事，還要靠你拿主意呢。你沒看這些天，家裡亂成什麼樣兒了？還是先處理事情要緊，不然人來人往，也叫人笑話啊。”

代善哭的說不出話來，汪夫人也是和他抱頭痛哭，姜夫人見狀忙上前來勸著汪夫人道：“弟妹，良兒說的是啊，你看現在這麼多客人，還有各個王府和公侯都來了，趕快張羅要