路易給沙菲爾打電話祝賀的時候，心裡是有點酸的。

他以一己之力締造紐約王朝，卻沒有拿過年度最佳總經理，這跟誰說理去？

“路教練，我惶恐啊，如果我們再次栽倒在東部的話，我會把這個獎砸爛，踩碎，然後把它的殘渣揚進邁阿密海灘。”

“怕什麼，沒有人能戰勝你們。”

“包括紐約嗎？”

紐約路易認為熱火強於尼克斯，但要問他支援誰贏，他還是支援尼克斯。

“你覺得呢？”路易反問，“你沒信心嗎？”

沙菲爾笑道：“比利跟我說，如果今年拿不下紐約就辭職，我也覺得我們很有機會，但尼克斯畢竟是路教練你一手打造的王朝之師，在東部，沒有隊伍有信心在伊甸園裡擊敗他們。”

60年代的凱爾特人在波士頓花園贏下了一場又一場搶七，然後，體育作家們說花園裡住著給客人帶來黴運的精靈。

尼克斯的七連冠創造了類似的效應。

他們被譽為橙色幽靈，麥迪遜花園則從籃球麥加變成了伊甸園，沒有球隊能在那裡擊敗尼克斯。

“我也不知道答案，劉易斯，祝你們好運。”

尼克斯和熱火的東部決賽，被譽為總決賽的預演。

這當然是對快船和開拓者的大不敬，但西部球隊沒有反對的資格。

因為自1982年之後，東部連續12年贏得了總冠軍。

1995年5月日，東部決賽第一場在熱火隊主場進行。

就像觀察家們所預測的一樣，熱火在主場摧枯拉朽般擊垮了尼克斯。

35歲的桑普森出戰38分鐘，在年度最佳防守球員帕特里克·尤因頭上百發百中，全場只投丟一球，以幾近完美的表現轟下42分9籃板5蓋帽。

彼得洛維奇、（杰倫）羅斯、杜馬斯的三分球手感滾燙。

曼寧也在與坎普的對決中佔據上風。

131比108

熱火延續了季後賽至今場均1分的恐怖進攻。

“那些急著為邁阿密歡呼的人先耐心等等吧。”尼克斯主帥湯姆賈諾維奇淡淡地說，“我們還沒完蛋呢。”

尼克斯會反撲嗎？

人們有這樣的疑問，在經歷如此慘敗後，他們是否有重整旗鼓的能力？

這樣的疑問本不該出現，熱火的強大給了人一種錯覺，就好像他們可以一口氣打垮尼克斯。

事實絕非如此！

東決第二戰，熱火領略到了尼克斯的可怕。

尤因就像個釋放嗜血的薩滿，第一場被桑普森打爆絲毫沒有影響到他計程車氣，第二場開局，他用一記外線擋拆順下後的雙手暴扣吹響了尼克斯進攻的號角。

全面啟動的體系讓米勒成為最危險的殺手。

他的三分球每一次都投在熱火的痛點上。

穆罕默德·拉烏夫登場後，改變了比賽的節奏。

湯姆賈諾維奇讓他和阿蘭·休斯頓、道格·克里斯蒂、格蘭特·希爾、雷吉·威廉姆斯搭檔。

這是一套沒有內線的陣容，卻活力無限，每一個點都具有相當大的威脅。

等到熱火適應了這幫人，湯姆賈諾維奇又換回尤因等主力。

尼克斯從防守到進攻，每一步都做得無懈可擊。

109比104

尼克斯終結了熱火的連勝。

第三場，雙方上演了年度最激烈的血戰。

從第一個回合開始摸爬滾打，比賽變得野蠻。

那些響亮的名字變成了肉搏用的棋子，桑普森和尤因都只是其中的一員而已。

被尼克斯寄以厚望的格蘭特·希爾在這樣的比賽中迷失